진보정당의 새 좌표를 찾으려는 민주노동당의 발걸음이 빨라지고 있다. 대선 참패를 계기로 심상정 비상대책위 대표 체제로 전환한 후 떠오른 '종북(從北)주의' 청산 흐름이 거세다.
또 이런 흐름에 제동이 걸려 '낡은' 민노당으로 되돌아 갈 가능성에 대비, 아예 기존 틀을 버리고 새로운 진보정당을 꾸리겠다는 신당 창당 움직임도 본격화했다.
민노당은 26일 비대위 2차 워크숍을 통해 당내 패권주의 청산, 재정 내실화, 편향적 친북 이미지 쇄신 등의 혁신과제를 확인했다. 패권주의와 종북주의가 그 동안 당내 주류를 이뤄온 이른바 '자주파(NL)'의 정치행태와 노선을 가리킨다는 점에서 비주류 '평등파(PD)'의 주장이 비대위 차원에서는 관철된 셈이다.
북한 공작원과 접촉한 것으로 드러난 이른바 '일심회' 사건 관계자들을 제명하기로 하고, 2006년 북한 핵 실험 당시 이용대 정책위의장이 밝힌 '북핵 자위론'이 전쟁과 핵에 반대하는 당 강령의 평화정당 정신에 어긋난다는 결론을 내림으로써 인적 청산이 당 이미지 쇄신의 중요한 축이 될 것임을 예고했다.
지극히 상식적인 결론인데 왜 그리 오래 걸렸는지 오히려 의심스러울 지경이지만, 그것이 민노당의 실상이었음을 감안하면 적잖이 반갑다. 정치원론 상 존재가치가 분명한 정당이 현실과의 괴리를 이유로 장식물로나 남았다가 잊혀지기를 바라지 않기 때문이다.
운동단체가 아닌 정당으로 살아 남으려면 사회변화에 따라 끊임없이 바뀌어야 한다. 무엇보다 시대착오적 주의주장에 얽매이기보다 국민의 삶에 바짝 다가서려는 자세가 중요하다. 비대위의 혁신안이 첫 단추를 고쳐 꿰는 것이기를 기대한다.
문제는 비대위가 추진 중인 혁신방안을 '2ㆍ3 전당대회'가 수용할지 여부다. 대선 참패로 잠시 풀이 죽은 '자주파'의 반발을 제약하는 동시에 딴살림 차릴 준비를 마친 강경 '평등파'를 달래기는 결코 쉽지 않다.
그럴수록 정면돌파를 위한 용기가 필요하다. 작은 민노당을 민주화와 사회발전의 한 상징으로 여기며 관심을 보여온 사람들의 마음을 헤아리면 솟구칠 용기다.
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