한나라당이 18대 총선 체제에 본격 돌입함에 따라 조만간 구성될 공천심사위원회의 면면에 당 안팎의 관심이 집중되고 있다. 이명박 당선인 측과 박근혜 전 대표 측이 구성 시기를 둘러싸고 팽팽한 줄다리기를 벌이고 있고, 그 결과에 따라 공심위 면모는 늦으면 1월말, 이르면 20일께 윤곽을 드러낼 전망이다.
사실 시기를 둘러싼 지금까지의 공방은 오픈게임에 불과했다. 공천 결과를 사실상 좌우할 공심위 구성은 이 당선인 측과 박 전 대표 측이 사활을 걸 수밖에 없는 본 게임이다.
공심위는 당헌 당규에 따라 20인 이내로 구성된다. 2004년 총선 공심위는 15명이었다. 당내(黨內) 인사로 김문수 위원장을 포함해 8명의 의원이 들어갔고, 외부 인사가 7명이었다.
이번엔 바뀐 당규에 따라 친박 성향의 강창희 인재영입위원장이 당연직 위원으로 참여한다. 4년 전엔 사무총장과 제1사무부총장은 공심위에 참여하지 않았지만 이번엔 이방호 사무총장이나 정종복 부총장이 공심위의 정식위원으로 배치될 가능성이 있다.
내부 인사의 경우 계파와 지역을 안배하는 인선이 불가피하다. 두 가지 조건을 만족시키는 그림을 어떻게든 그리려 할 것이다. 당 지도부는 “공심위를 최대한 중립인사로 구성하겠다”고 했지만 친이, 친박 어느 쪽에도 속하지 않는 중립 인사를 당내에서 찾는 것은 현재로선 거의 불가능하다. 외형상 친이, 친박 성향 의원을 반반씩 배치해 구색을 맞출 공산이 크다. 홍준표 허태열 의원 등 중진과 각 계파 초선 의원들의 이름이 당 안팎에서 나오고 있다.
문제는 법조계 학계 문화계 여성계 등을 포괄하는 외부 인사다. 외부 인사의 경우 성향이 도드라지지 않기 때문에 성향 시비를 비껴갈 수 있다는 장점이 있다. 그래서 아예 위원 과반을 외부 인사로 채우자는 주장도 나온다.
하지만 외부 인사라고 해서 반드시 중립은 아니라는 데 문제가 있다. 박 전 대표측이 우려하고 있는 것도 이 대목이다. 이방호 사무총장이 단장인 총선기획단이 공심위원 구성 초안을 그리는 만큼 결과적으로 친이 성향 외부 인사가 대거 공심위에 포함될 가능성이 있다. 박 전 대표 측 한 핵심 의원은 “외부 인사의 경우 명백히 박 전 대표 측이 아니면 권력을 쥔 이 당선자 측의 영향을 받을 수밖에 없다”고 말했다.
결국 외부 인사 구성을 두고 공심위 구성의 불균형 논란이 터져 나올 개연성이 크다. 박 전 대표 측은 이 같은 우려에 따라 아예 외부 위원에 대한 추천권을 요구할 것으로 알려졌다.
이동훈 기자 dhlee@hk.co.kr
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