우리나라에서 처음으로 가동을 시작한 원자력발전소인 고리원전 1호기가 30년 수명을 넘겨 10년간 더 가동할 수 있게 됐다. 하지만 지역 주민들은 계속 운전을 반대하고 있어 재가동은 다소 늦어질 전망이다.
과학기술부는 6일 원자력안전기술원(KINS)에 위탁해 18개월간 전문가 100여명을 투입해 고리 1호기의 안전성을 심사한 결과,“앞으로 10년간 안전하게 운전이 가능하다는 결론을 내렸다”고 밝혔다. 이에 따라 7일 개최될 원자력안전위원회(위원장 김우식 과기부총리)는 고리 1호기의 계속 운전을 최종 허용할 것으로 전망된다.
과기부 문병룡 원자력안전심의관은 “원전 수명에 가장 중요한 원자로 용기, 특히 가장 취약한 이종 금속끼리의 용접부분을 집중 검토하고 10년간 계속 운전으로 중성자가 부딪히는 것을 시뮬레이션한 결과 충분히 계속운전이 가능한 것으로 확인했다”고 밝혔다.
안전기술원은 일본, 유럽이 적용하는 국제원자력기구(IAEA)의 주기적 안전성 평가기준과 미국의 운영허가 갱신기준을 모두 적용한 결과 112개 항목을 모두 충족하는 것으로 확인됐으며, 별도의 IAEA의 전문가 검토도 거쳤다.
고리 1호기는 30년의 설계수명이 다한 6월 9일 가동이 중단됐으며 7일 원자력위원회가 계속 운전을 결정하면 연료장전과 안전검사를 거쳐 2주면 재가동에 들어갈 수 있다.
그러나 지역 주민들은 ‘고리1호기 수명연장 반대 기장군민대책위원회’를 만들어 3,000억원의 특별지원금이 주어지는 경주 방사성폐기물처리장 수준의 보상을 요구하고 있다. 하지만 산업자원부와 한국수력원자력은 이후 수명 시한을 맞는 후속 원전에 관행을 만든다는 점에서 대규모 보상에 난색을 표하고 있다.
김희원 기자 hee@hk.co.kr
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