BBK 주가조작 사건을 수사 중인 검찰이 김경준(41ㆍ구속)씨의 구속기한을 다음달 5일까지 연장하면서 한나라당 이명박 후보의 연루 의혹을 규명할 시간을 다소 벌게 됐다. 하지만 이 후보가 25일 대선 후보 등록을 마치고 본격적인 선거운동에 돌입해 사실상 이 후보 소환조사는 불가능해진데다 여야 각 정당은 정치적 공세의 고삐를 늦추지 않고 있다. 이 같은 상황에서 26일 공식 취임하는 임채진 신임 검찰총장이 난관을 극복하고 첫 시험대를 무사히 통과할 지 주목되고 있다.
'임채진 검찰호' 첫 시험대 통과할까
임 총장에게 주어진 시간은 앞으로 열흘이다. 열흘 안에 지지율 1위인 대선 후보의 연루 의혹에 대해 결론을 내야 한다. 촉박한 시간을 의식한 듯 23일 임명장을 받은 임 총장은 주말을 반납한 채 대검 청사로 출근, 수사상황을 챙겼다.
검찰로서는 수사결과 발표가 늦어질수록 오해를 살 수 있기 때문에 이미 공언한 대로 최대한 신속하게 결과를 내놓아야 한다. 그러나 수사결과를 성급히 발표했다가 사소한 부분 때문에 정치권의 비판을 받을 수도 있어 검찰은 ‘꼬투리’를 잡히지 않는데도 신경을 써야 하는 처지다. 대검의 한 간부는 “수사를 150% 한다는 심정으로 임하고 있다”며 “김씨에 대한 구속기한을 연장한 것도 같은 의미 아니겠냐”고 말했다.
현재로선 검찰이 내달 5일 전에 최종 결과를 제시할 수 있을 것이라는 시각이 우세하다. 서울중앙지검장 등 검찰 수뇌부가 대거 교체된 점이 막판 변수가 될 수 있지만 대세에는 영향이 없을 것이라는 분석이다. 검찰 고위 관계자는 “이 후보 관련 의혹은 이미 책상 위에 올려진 것 아니냐”고 말해 수사의 윤곽은 잡혀 있음을 시사했다.
그러나 이 후보의 대선 후보 등록으로 이 후보 소환 조사는 사실상 힘들어졌다. 대선 후보는 현행범이 아닌 이상 투표 종료시까지 체포 또는 구속을 못하기 때문에 소환에 불응할 경우 마땅히 조사할 방법이 없다. 하지만 이 후보를 조사하지 않은 수사결과 발표는 신뢰성이 떨어질 수 있다는 점을 검찰은 우려하고 있다. 일각에서는 검찰이 이 후보 연루 의혹에 대한 판단을 유보한 채 발표 대상에서 제외할 것이라는 예상도 조심스럽게 제기하고 있다.
한글계약서 진위 여부가 분수령
수사 초기 여러 의혹들 때문에 복잡하게 보였던 BBK 사건은 이른바 한글 이면계약서의 진위를 가리는 것으로 정리돼 가고 있다. 수사팀은 김씨 측으로부터 제출 받은 이면계약서 원본을 대검 문서감정실과 국립과학수사연구소 등에 의뢰해 계약서상 이 후보의 것으로 나타난 도장이 실제 이 후보가 사용한 도장인지를 분석하고 있다.
이 후보가 2000년 2월 김씨에게 BBK 주식 61만주를 50억원에 판다는 내용이 담긴 이 계약서가 진짜라면 이 후보가 주가조작 사건의 몸통이랄 수 있는 BBK의 실소유주라는 김씨 측 주장에 힘이 실린다. 한나라당은 “이 도장은 이 후보의 인감이 아니다”며 2000년 4월 동사무소에 신고한 실제 인감 등을 공개했고, 대통합민주신당은 “원본 상의 도장과 동일한 도장을 이 후보가 2000년 6월 금감원 서류에 사용했다”고 맞서고 있다.
김씨의 주장이 더 설득력을 얻으려면 2000년 2월 사용됐다는 한글계약서 도장이 그 이전에도 사용됐다는 증거가 추가로 공개돼야 하는 상황이다. 그렇지 않을 경우 계약서의 진위 판단은 쉽지 않을 전망이다.
여기에 한글계약서 도장에 대해 자주 바뀌는 한나라당의 해명은 진위 판단을 어렵게 만들고 있다. 21일 김씨 부인 이보라(37)씨의 LA 기자회견 직후 한나라당은 “김씨가 이 후보 도장을 관리했고, 이 도장으로 허위계약서를 만들었을 것”이라고 해명했다. 그러나 23일 원본 계약서가 공개되자 “도장은 이 후보의 것이 아니다”라고 했고, 신당이 금감원 서류를 제시했을 때는 “인감 도장을 흉내낸 막도장에 불과하다”고 해명했다.
강철원 기자 strong@hk.co.kr
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