이명박 한나라당 대선 후보와의 연관성이 끊임 없이 제기된 BBK 투자자문사 사기 사건의 주역인 김경준(41)씨가 범죄인 인도 소송과 관련, 미국에서 항소를 취소한 것으로 알려졌다. 이르면 11월 중 김씨의 국내송환 전망이 나오면서, 김씨가 대선 정국의 ‘태풍의 핵’으로 등장할지 주목되고 있다.
■ 김씨 대선 전 귀국?
한나라당 관계자는 8일 “김씨가 이달 초 미국 캘리포니아 지역 관할 연방 항소법원에 인신보호 신청 사건과 관련, 항소 취소서를 접수한 것으로 알고 있다”고 밝혔다.
김씨는 BBK 투자사기, 옵셔널벤처스코리아 주가조작 사건을 주도하고 2001년 12월 미국으로 도피했으나 2004년 5월 법무부의 범죄인인도 청구로 미국에서 체포됐다. 당시 한국 송환을 거부한 김씨는 미국 법원에 인신보호 신청을 냈고, 2005년 10월 1심에서 기각된 뒤 항소심에 계류 중이었다.
김씨의 항소 취소로 김씨는 이르면 내달 중 국내로 송환될 전망이다. 한미 범죄인 인도 협정에 따르면 미 국무부는 법원의 송환 결정 후 60일 내에 범죄인 인도 여부를 결정해야 한다.
한 법조계 인사는 “김씨가 일부 언론과의 인터뷰에서 ‘대선 전에 한국에 들어가겠다’고 한 만큼 조기 송환 가능성이 높다”고 말했다. 한편 법무부는 이날 “현재 미 법원전산망에 취소서 접수 사실이 등록돼 있지 않지만 사실 여부를 계속 확인하고 있다”고 밝혔다.
■ 이 후보, 의혹에 다시 휘말리나
김씨의 귀국이 주목 받는 이유는 이 후보와의 연관성 때문이다. 두 사람은 2000년 2월 이 후보가 인터넷금융회사 LKe뱅크를 설립할 때 공동대표로 함께 활동했다.
이와 관련해 먼저 불거진 의혹은 김씨가 1999년 11월 설립한 BBK가 사실상 이 후보의 회사라는 것이다. 이 후보의 큰형 상은씨와 처남 김재정씨 소유의 ㈜다스는 LKe뱅크 설립후 불과 한달 뒤인 2000년 3월~12월 BBK와 190억원의 장기투자일임계약을 체결했다.
만일 BBK가 이 후보의 회사라면 BBK는 수십 억원의 투자사기를 한 것으로 도덕적 논란이 일 수 있다.
더욱이 이 문제는 7, 8월 서울중앙지검이 수사한 ㈜다스와 도곡동 땅의 이 후보 실소유 문제와도 연결된다. 당시 검찰은 수사를 중단하면서 “BBK 투자 결정을 누가 했는지 밝힌다면 ㈜다스의 실소유자를 알 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이 후보가 실소유자로 나타나면 공직자 재산신고 누락으로 실정법 위반이 된다.
김씨가 주가조작을 통해 회사자금 380억원을 횡령, 5,000여명의 소액투자자에게 피해를 입힌 옵셔널벤처스코리아 사건에 이 후보가 연루됐다는 의혹도 나온다. 여권은“2000년 12월께 LKe뱅크 계좌를 통해 옵셔널벤처스 주가 조작이 이뤄졌다”는 주장도 제기하고 있다. 이같은 사안들은 모두 이 후보에게 치명적일 수 있다.
한편 한나라당은 김씨의 귀국 가능성에 대해 일단 담담한 반응이다. 안상수 원내대표는 “경선 당시 이미 검증이 다 됐고, 이후 대책팀을 만들어 추가로 검토했지만 이 후보에게는 아무런 문제가 없다”고 주장했다.
고주희기자 orwell@hk.co.kr김광수기자 rollings@hk.co.kr
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