강재섭 한나라당 대표가 이명박 경선후보의 땅 의혹 수사결과를 둘러싼 당 안팎의 어지러운 다툼에 "외세를 불러들여 이 꼴이 났다"며 이명박ㆍ박근혜 두 후보를 질타했다.
경선을 코 앞에 두고 후보 진영과 검찰이 한데 얽혀 꼴사납게 싸우는 상황에서 모처럼 지각 있는 말로 들린다. 검찰 수사를 "정치공작"이라며 검찰총장을 탄핵하겠다고 위협한 이 후보측과, "인신구속 감"이라며 후보 사퇴를 외치는 박 후보측의 자제를 동시에 촉구한 것은 옳은 일이다.
경선관리 책임을 짊어진 강 대표가 의혹과 시비를 명백히 가리는 것보다 혼란을 막는 데 급급한 것으로 볼 수도 있다. 또 거듭 지적했듯 후보 검증에 검찰을 끌어들인 잘못을 새삼 들먹이는 것이 못마땅할 수도 있다.
그러나 그 어리석음을 지금이라도 제대로 깨달아야만, 땅 의혹 등 후보 검증을 둘러싼 일대 혼돈에서 사회가 함께 헤어날 수 있을 것이다.
공직선거 후보 검증에 검찰이 어떤 경위로든 개입하는 민주국가가 어디에 또 있는지 살펴야 한다. 철저한 검증을 최고의 가치로 여기는 이들은 검찰에 의존해 주권적 판단과 선택을 하는 위험성부터 헤아려야 한다.
이는 검찰의 중립 여부나 대통령과 검찰총장의 사적 인연과 본질적으로 무관하다. 국민과 언론 스스로 검증하고 판단하고 선택하는 것이 민주선거의 요체다.
우리 사회와 언론은 이런 원칙을 벗어나 거의 한 목소리로 검찰의 신속한 의혹 수사를 요구했다. 그렇다면 비록 모호하나마 국민 판단에 도움되는 수사 결론을 좋든 싫든 수용해야 사리에 어긋나지 않는다.
그게 성에 차지 않는다고 해서, 법 원칙과 현실적 제약을 무시한 채 추가수사를 재촉하는 것은 부당하고 쓸모없다. 특히 오직 법원이 가릴 '실체적 진실'을 검찰이 밝히라고 목청 높인 언론이 이제 와 검찰의 정치적 결정과 월권 따위를 나무라는 것은 어색하다.
애초 검찰을 끌어들인 이 후보 측이 다시 검찰 개입을 '도발'하는 것은 무책임하다. 이제 사회 모두가 올바른 주권적 선택에 관심을 모을 때다.
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