뇌성마비 1급 중증 장애인 최창현(42)씨가 전동 휠체어로 유럽대륙 횡단에 성공했다.
선천성 뇌성마비인 최 씨는 자신의 뜻대로 움직이지 않는 손발을 끈으로 묶어 고정하고 전동 휠체어를 입으로 조종해 몰며 15일 최종 목적지인 독일 베를린에 도착했다. 지난 해 5월 그리스를 출발한 지 1년 3개월 만이다. 최 씨는 평균 시속 13㎞의 속도로 유럽 32개국, 2만6,000㎞를 주파, 중증장애인 전동휠체어 마라톤 부문 세계 최고기록자로 기네스북에 등재될 예정이다.
최 씨는 베를린 장벽 잔존 구간인 ‘이스트사이드갤러리’에서 교민과 대사관 직원 및 독일 장애인 관련 단체 등 50여명이 모인 가운데 “장애인으로서가 아니라 한국인이란 자긍심을 갖고 힘든 여정을 이겨냈다”며 감격했다.
남북통일을 기원하기 위해 이번 횡단을 마련했다는 최 씨는 이날 평화선언문을 통해 “남한과 북한은 세계에서 유일하게 분단국가로 남아있다. 이런 현실은 상ㆍ하체가 나눠진 사람과 같으니 장애인이나 다름없다”며 “베를린 장벽이 허물어졌던 것처럼 남북한의 철조망도 사라지길 바란다”고 말했다.
최 씨는 앞서 ▦1999년 대구에서 임진각까지 1,500㎞ 국토 종단, ▦2001년 112일간 미국 대륙 5,500㎞ 횡단, ▦2003년 대구 유니버시아드 대회 성공을 염원 일본열도 3,400㎞ 종단에 성공했다.
최 씨는 “다음 목표는 2만㎞ 실크로드를 따라 아시아를 횡단하는 것”이라고 포부를 밝혔다.
한창만 기자 cmhan@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
세상을 보는 균형, 한국일보Copyright ⓒ Hankookilbo
신문 구독신청
댓글0