진보적 목소리가 압도적이었던 인터넷 공간에 보수적인 담론의 영향력이 크게 증가하고 있으며, 북한 관련 이슈에 대한 네티즌의 의견도 급격히 보수화하고 있다는 연구결과가 나왔다.
김선미 서강대 사회과학연구소 연구교수는 최근 발행된 <세계화, 정보화, 남북한> 에 발표한 논문 ‘온라인 정치분화와 재편성’에서 이같은 결론을 이끌어냈다. 논문에 따르면 웹사이트 분석평가기관 랭키닷컴의 분석결과, 보수 성향 카페는 2001년 진보 성향 카페(145개)의 2.7% 수준인 4개에 불과했으나 2006년에는 311개로 진보(234개)를 넘어섰다.
또한 점유율 1~10위를 차지한 사이트의 분석결과 진보 성향 사이트는 2005년 66.46%에서 55.47%로 감소했지만 보수 성향 사이트의 점유율은 30.03%에서 41.39%로 크게 증가했다.
대북 이슈와 관련한 네티즌들의 보수화 경향도 두드러졌다. 국가보안법 폐지에 찬성하는 네티즌은 2002년 56.8%였으나 지난해 41.6%로 줄었고, 2002년에는 60.6%의 네티즌이 대북지원 확대에 찬성했으나 2006년말에는 10.9%만이 확대에 찬성했고 유보 의견이 50.3%를 차지했다.
김교수는 “2002년 대선을 계기로 보수 진영이 인터넷의 파괴력을 실감했고, 탄핵 사태와 국가보안법 사학법 등 노무현 정부의 ‘4대 법안’이 온라인에서 보수세력이 결집한 계기가 됐다”고 분석했다. 그는 “다양한 스펙트럼을 표출하게 됐다는 점은 고무적이지만 정치웹사이트들의 경우 숙의된 공론을 형성하기보다는 자기강화적 성격이 강하다” 며 “경쟁적 시각의 다원성과 대립을 보장할 수 있는 공론장으로 거듭나야 하는 것이 이들 사이트들의 당면과제”라고 진단했다.
이왕구 기자 fab4@hk.co.kr
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