‘통 큰 지도자인가, 즉흥적인 말 잔치에만 능한 인물인가.’
28일 2차 남북정상회담에서 노무현 대통령이 상대할 김정일 북한 국방위원장의 ‘통 큰 결단’ 여부에 관심이 쏠리고 있다.
북한 내 모든 사안의 최종 결정권을 쥐고 있는 절대권력자인 김 위원장의 결심이 서야 북핵 문제나 남북 간 군사적 신뢰 구축 방안 등 난제 협의에서 진전이 가능하기 때문이다.
일단 파격적인 결단에 대한 기대감은 조금씩 높아지고 있다. 우선 14일 개성에서 열리는 정상회담 차관급 실무접촉 북측 단장이 대남라인 실세인 최승철 노동당 통일전선부 부부장이라는 사실이 눈에 띈다.
2000년 정상회담 실무접촉 북측 단장은 핵심 라인에서 벗어나 있던 김영성 최고인민회의 참사였다. 그런데 김용순, 임동옥의 뒤를 이어 대남 관계 실무를 총괄하는 통전부 책임자가 직접 접촉에 나오기로 한 만큼 비중이 달라진 것이다.
정부 관계자는 “김 위원장이 최 부부장을 통해 정상회담에 임하는 남측의 입장을 정확히 파악하려는 것 같다”고 평가했다. 김 위원장이 이를 토대로 정상회담에서 깜짝 제안을 내놓을 수도 있다는 추측이 나오고 있다.
9월 6자회담과 호주 APEC 정상회의를 앞뒀다는 점도 김 위원장의 파격 양보 가능성을 높이는 변수다. 정상회담에서 김 위원장의 핵, 평화체제 관련 극적 양보가 이뤄지면 국제적인 협의에 속도가 붙을 수 있는 형국이기 때문이다.
그러나 섣부른 기대는 금물. 김 위원장의 결단이 실천에 옮겨지지 못한 과거 사례도 많기 때문이다. 실제로 2005년 6월 정동영 통일부 장관 면담에서 김 위원장은 군사분계선 상공을 통과하는 서울-평양 항공로 개설을 시원스레 약속했지만 전혀 진전이 없다.
같은 해 7월 현정은 현대 회장을 만난 자리에서는 금강산 자가용 관광을 즉석에서 허용했다 배석자의 조언을 듣고 이를 철회하는 즉흥성을 드러내기도 했다.
물론 이산가족 화상상봉, 경의선 철도 우선 개통 등 면담에서 약속한 뒤 실행에 옮겨진 결단도 있다. 또 김 위원장이 전략적인 판단에 능한 만큼 이번 정상회담을 아무런 성과 없이 흘려보내지는 않을 것이라는 분석도 적지 않다.
정상원 기자 ornot@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0