제2차 남북 정상회담은 대선을 약 4개월 앞두고 개최되는 만큼 대선에 미칠 영향에 시선이 쏠리지 않을 수 없다. 정치권과 전문가들은 일단 영향이 아주 대단하지는 않을 것이라는 데 의견이 모아지고 있다.
정상회담이 대선의 결정적 변수가 되기 어렵다는 논거로, 우선 남북 문제가 곧바로 정치적인 이슈로 치환되지 않는 사회적 분위기가 거론된다. 김민전 경희대 교수는 8일 “국민들이 남북 이슈에 익숙해지면서 국내 정치와 분리해서 생각하고 있다”며 “소수의 극단적 보수나 극단적 진보층을 제외하곤 남북 이슈에 크게 감정적으로 동요되지 않는다”고 분석했다. 따라서“범 여권에 호재가 되거나 한나라당에 악재가 되지는 않을 것”이라는 것이다. 2000년 6ㆍ15 정상회담 때 16대 총선을 사흘 앞두고 회담 개최 사실이 발표됐지만 막상 선거에선 당시 여당인 새천년민주당에 호재가 되지 못한 점도 사례로 제시된다.
정상회담이 처음이 아니라는 점도 한 이유다. 민 컨설팅 박성민 대표는 “회담 결과에서 나올 이슈가 대선 국면의 다른 이슈를 덮어버릴 것인지가 관건인데, 정상회담이 이미 예고 된데다 두 번째 회담이라는 면에서 그러기는 어려울 것”이라고 전망했다. 대통합민주신당 우상호 의원은 “이념적으로 중간 지대의 표심을 끌어오는 승부가 대선이라는 점을 감안하면 큰 영향은 없을 것”이라고 말했다. 한나라당 정형근 의원은 “국민들이 노무현 정부가 정상회담을 통해 뭘 노리는 지를 잘 알고 있기 때문에 대선에 변수가 되지 않을 것”이라고 말했다.
그렇다고 전혀 영향이 없다고 보기는 어렵다. 회담에서 어떤 성과가 나오느냐에 따라 파장이 달라질 수 있다는 지적이다. 회담이 일회성 이벤트가 아니라 한반도 비핵화 진전이나 한반도 평화체제에 관한 획기적 성과를 낸다면 범여권에 상당한 득이 될 수 있다. 열린우리당 민병두 의원은 “유권자들에게 남북평화 기조를 이어갈 정권이 탄생해야 한다는 문제의식을 갖게 하는 계기가 될 수 있다”고 말했다. 그러나 반대로 비핵화 등 본질적 부분에 접근하지 못한 소리만 요란한 회담이었다는 평가가 나올 경우 오히려 범 여권에 역풍이 불 개연성도 있다.
한나라당 경선과 관련해서는 “정상회담 관련 뉴스에 여론의 이목이 당분간 집중돼 추격하는 입장인 박근혜 전 대표에게는 불리 할 수 있다”는 관측이 나온다. 범 여권의 대선주자 경쟁에서는 주자들 중 정상회담의 ‘수혜주’가 딱히 없다는 면에서 변수가 되지 못할 것이라는 시각이 일반적이다.
정녹용 기자 ltrees@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0