미국 국가안보국(NSA)의 비밀감시 활동이 ‘영장없는 도청’ 수준보다 광범위하게 진행됐다는 증언이 나왔다. 특히 위헌논란에 휩싸인 이 같은 정보사찰을 조지 W 부시 대통령이 직접 승인한 것으로 나타나 파문이 일고 있다.
워싱턴 타임스는 1일 마이크 맥코넬 국가정보국장(DNI)이 알렌 스펙터 상원의원에 보낸 편지를 인용해 이같이 보도했다.
맥코넬 국장은 편지에서 “2001년 9ㆍ11사태 이후 일련의 정보활동에 대한 행정명령이 내려졌다”며 “(논란이 되고 있는) 행정부의 ‘테러범 사찰 프로그램(TSP)’은 이런 활동의 한 측면에 불과하다”고 지적했다.
맥코넬 국장의 발언은 영장없는 정보활동이 지금까지 알려진 이메일과 전화 도청 이외에 다른 분야에서도 진행됐으며, 부시 대통령이 ‘행정명령’을 통해 이를 사전 승인했다는 것을 뜻한다.
따라서 영장없는 도청 문제는 영역을 달리해 확산될 것으로 우려된다. 그러나 맥코넬 국장은 “영장없이 도청하는 이 프로그램은 이미 노출된 것”이라면서 다른 정보활동에 대해선 언급하지 않았다. 국무부와 법무부도 민감한 편지 내용에 대한 논평을 거부했다.
워싱턴=고태성 특파원 tsgo@hk.co.kr
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