신지애 '감사의 이메일' 받아

“내가 본 가장 아름다운 제스처였다. 그의 친절함과 재능에 비춰볼 때 큰 성공을 거둘 것이다.”

‘미소천사’ 신지애(19)가 13일 미국의 한 팬으로부터 감사의 이메일을 받아 화제다.

제니퍼 레드라는 미국 여성이 지난 2일 노스캐롤라이나주 서던파인스의 파인니들스골프장에서 열린 LPGA투어 US여자오픈 마지막 라운드에서 신지애가 긴박한 상황에서도 자신의 네 살배기 딸에게 볼을 건네준 데 대해 고마움을 표한 것.

이 여성은 당시 신지애가 8번홀을 마친 뒤 9번홀 티잉 그라운드로 이동하다 밝은 미소로 다가와 딸에게 볼을 건네줬다며 “내가 본 가장 아름다운 제스처였다. 그의 친절함에 우리가 얼마나 고마워하고 있는지 모른다”고 전해왔다. 그는 “당시 마지막 라운드에서 신지애가 선두로 다시 올라가 우승도 바라볼 수 있는 긴장감이 감도는 상황이었지만 그 순간 그런 여유를 보인다는 것이 믿기 힘들었다”고 밝혔다.

레드는 한국여자프로골프협회(KLPGA) 영문 홈페이지를 통해 KLPGA 직원에게 이메일을 보내왔고 협회는 신지애에게 전달했다. 그리고 신지애가 감사하다는 답신을 보내자 레드는 곧바로 보낸 2차 메일을 통해 “이메일 답신에 감사한다. 얼마나 친절한 사람인 줄 알게 됐다”면서 “재능 있고 따뜻한 신지애의 영원한 팬이 되겠다. 신지애가 코스안이나 밖에서 큰 성공을 거둘 것으로 확신한다”고 밝혔다.

정동철기자 ball@hk.co.kr