한나라당 경선후보인 이명박 전 서울시장과 박근혜 전 대표 측의 검증공방이 밖으로까지 불똥을 튀기고 있다. 이 전 시장 측은 박 전 대표 측의 집요한 검증 공세가 선거법 위반이 아닌지를 조사해 달라고 중앙선관위에 촉구했고, 박 전 대표 측은 이 전 시장의 각종 재산 관련 의혹에 대한 검찰 수사를 요구했다. 당내 후보경선 과정에 중앙선관위나 검찰을 끌어들이는, 참으로 볼썽사나운 모습이다.
제기된 의혹을 정면 돌파하는 대신 쟁점을 엉뚱한 쪽으로 돌리거나 흐려 온 두 후보 측의 자세가 문제의 출발점이다.
수많은 의혹이 제기됐는데도 불구하고 속 시원하게 해명된 것은 없었다. 특히 지지율 선두를 달리고 있는 이 전 시장 측이 잇따라 제기된 의혹에 대해 정면으로 의혹을 해명하거나 반박할 만한 자료를 내놓기보다 사실무근이라는 말만으로 넘기려 하거나, ‘선두 주자’로서 치러야 할 비용이란 점을 강조하거나, 외부 세력이 개입된 음해라고 반발하며 의혹 자체를 옆으로 밀쳐두는 모습은 보기에도 답답하다.
친인척 재산 취득ㆍ증식 과정을 보여주는 반박 자료를 최대한 모아서 내놓기만 하면 많은 의혹을 풀 수 있다. 그 후에 상대방 공세의 부당성을 지적하거나 외부 세력의 개입 가능성을 운위해도 늦지 않다.
물론 최종적으로는 당 지도부나 검증위원회의 책임이 더 크다. 명색이 제1당인데, 대선후보 경선 과정의 잡음을 이렇게 우유부단하게 다룰 수 있다는 사실이 믿어지지 않는다. 제기된 의혹에 대한 당사자의 해명이 초점이 맞지 않거나 내용이 충분하지 않다면 그 점을 지적하고 시정을 촉구했어야 한다.
충분히 해명됐는데도 상대방이 막무가내로 물고 늘어진다면 그런 부당한 정치공세를 즉각 차단하는 조치에 나섰어야 했다. 당이 유력한 두 후보 중심으로 절반으로 쪼개지다시피 한 마당이지만 그나마 당 지도부와 경선위가 제대로 중심을 잡았으면 두 후보 측이 검찰이나 선관위로 달려갔겠는가.
한나라당 지도부나 경선위가 정신을 차려야 코 앞의 경쟁에 눈멀어 있는 두 후보 측의 자각도 가능하다.
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