손학규 전 경기지사, 정동영 전 열린우리당 의장, 이해찬ㆍ한명숙 전 총리, 김혁규 우리당 의원, 천정배 의원 등 범여권 대선주자 6인이 4일 처음으로 한 자리에 마주앉았다.
김근태 전 우리당 의장과 재야ㆍ시민사회 원로가 주축이 된 국민경선추진협의회(국경추)가 공동 주관한 ‘대선예비주자 6인 연석회의’가 이날 오전 국회에서 성사됐다.
개방형 국민경선(오픈프라이머리)과 경선 룰에 대한 본격적인 논의의 장(場)이 열림으로써 범여권이 대선후보 선출을 위한 레이스 국면에 돌입하게 된 셈이다.
이날 회의에서 6인의 대선주자들은 ▦국민경선 참여 ▦대통합신당 참여 ▦국민경선추진협의회가 국민경선 관련 준비 등 세 가지 사항의 합의문을 발표했다. 이는 6인 주자들이 독자 노선 또는 후보 단일화 방식이 아니라 단일 정당에서 단일 후보를 선출하는 방식에 합의했음을 의미한다.
국경추는 조만간 범여권 대선주자 전체가 참여하는 연석회의를 열고 이달 말쯤 경선 규칙을 확정한 뒤 9월8일부터 경선에 돌입해 10월 중순 대선후보를 확정한다는 구상을 갖고 있다.
연석회의에서 손 전 지사는 “선진한국과 한반도 평화를 염원하는 미래세력이 새 정치의 틀을 만드는 날”이라고 말했고, 정 전 의장은 “연석회의와 더불어 정파간 통합에도 진전이 이뤄지길 바란다”고 했다. 이 전 총리는 “오늘을 계기로 큰 저수지를 만들어 배를 띄우면 가을에 추수할 수 있을 것”이라고 의미를 부여했다.
그러나 연석회의 한계론을 지적하는 목소리도 적지 않다. 사실상 우리당 출신의 여러 주자들이 손 전 지사 한 명만 추가로 데려와 모양만 갖춘 자리라는 점에서 범여권 전체를 망라하는 단일 경선을 추진하는 데 한계가 크다는 지적이다.
또 국민경선의 기반이 될 신당의 윤곽이 분명치 않고 각 주자들도 대통합 방법, 경선 룰 등에서 미묘한 입장 차이를 보이고 있다. 또 연석회의를 확대하더라도 이인제 의원, 추미애 전 의원 등 통합민주당측 대선주자들이 참여하기도 쉽지 않다.
친노 강경세력의 반발도 예상된다. 우리당 김원웅 의원은 “참여자 선정 기준도 없는 6자 모임은 계 모임과 같다. 손 전 지사는 우리와 DNA가 다른 사람”이라고 혹평했다. 국경추 관계자는 “8일쯤 확대 연석회의를 열기 위해 나머지 주자들에 대한 접촉에 들어갔다”며 연석회의 확대 방침을 밝혀 귀추가 주목된다.
박석원 기자 spark@hk.co.kr
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