1987년 6월 민주항쟁 결과물인 6ㆍ29 선언 20주년을 맞아 그 의미를 두고 정치권 내 논란이 한바탕 일었다. 한나라당과 보수 성향 인사들이 “6ㆍ29는 민주화의 획기적인 분수령”이라며 평가하자, 범 여권 386 의원들은 “군부독재세력의 항복선언을 왜 미화하느냐”고 반박했다.
87년 6월10일 집권 민정당은 노태우 당 대표를 대통령 후보로 선출했다. 이미 4월10일 전두환 대통령이 대통령 간선제를 지키겠다며 호헌(護憲) 조치를 발표했기 때문에 반발은 거셌다. 재야 대학생 시민 야당세력은 10일부터 19일간 민주화 시위를 벌였다. 정권은 더 이상 버티기 힘든 상황이 됐다. 이에 노 대표가 29일 대통령 직선제, 김대중씨 사면ㆍ복권 등 8개항의 민주화 조치를 발표한 게 6ㆍ29 선언이다.
6ㆍ29는 당시 집권세력이 정권을 유지하기 위해 내놓았던 타협책이라는 평가 때문인지 그 동안 별다른 조명을 받지 못했다. 6ㆍ10 항쟁이 올해 20주년을 맞아 언론과 학계의 대대적 평가를 받고 국가기념일로 제정된 것과 대조적이다.
그런데 대선을 앞둔 올해 6ㆍ29는 다르다. 선언 당시 청와대 민정수석이었던 한나라당 김용갑 의원이 29일 국회에서 ‘6ㆍ29 민주화선언, 알고 있는가’라는 토론회를 개최하며 재평가 작업에 불을 붙였다. 노태우 전 대통령도 이날 재직 당시 청와대 수석 비서관 30여명과 6ㆍ29기념 행사를 가졌다.
김 의원은 토론회에서 “20년 동안 정치권이나 언론에서 6ㆍ29에 대해 언급하지 않아 섭섭했는데 이제는 민주화 발전에 기여한 부분을 평가하려고 한다”며 “편향된 우리 현대사를 새로운 시각으로 볼 수 있는 계기가 될 것”이라고 말했다.
그러나 87년 당시 전대협 의장이었던 우리당 탈당파 이인영 의원을 비롯 386 의원 6명은 이날 기자회견을 갖고 “6ㆍ29 선언의 재조명이라는 이름으로 자행되는 군사독재세력 미화, 찬양 시도에 분노한다”며 “6ㆍ29는 새로운 역사에 저항하기 위한 술책이었을 뿐”이라고 비판했다. 김근태 전 우리당 의장도 개인성명을 통해 “6ㆍ29로 민주주의가 진전됐다는 점은 평가하지만 선언을 군부독재세력의 결단과 시혜였던 것처럼 왜곡하는 것은 애국시민에 대한 명예훼손”이라고 공박했다.
보수진영은 지난 몇 년간 뉴라이트 그룹을 중심으로 한국 현대사 재평가 작업을 통해 세력결집을 시도해왔다. 이번 6ㆍ29 평가 논란도 한나라당 내 대표적 보수 성향 인사인 김용갑 의원이 비슷한 시도를 하자 진보 성향 의원들이 이를 꺾으려 하는 과정에서 비롯됐다는 지적이다.
정상원 기자 ornot@hk.co.kr
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