29일 한나라당 대선주자들의 첫 정책토론회가 이명박 전 시장의 핵심 공약인 한반도 대운하를 둘러싼 공방에 불을 붙이는 도화선이 됐다. 박근혜 전 대표측이 30일 대운하의 문제점을 조목조목 짚으며 포문을 열었고, 이 전 시장측도 지지 않고 대응했다.
박 전 대표측 유승민 이혜훈 의원은 이날 국회에서 기자회견을 갖고 “물류는 전체 운하 목적의 20%밖에 안 된다”는 이 전 시장의 29일 토론회 발언을 도마에 올렸다.
유 의원은 “이전까지 이 전 시장은 각종 인터뷰에서 ‘경부운하는 물류비용을 줄이기 위한 것’이라고 선전해 왔는데 이제는 관광 운하로 둔갑시키고 있다”며 “이 전 시장은 관광 운하를 건설하기 위해 14조~20조원의 국민혈세를 쓰자는 것이냐”고 따졌다.
또 “경인운하는 돈을 많이 들여 땅을 파기 때문에 반대하지만 경부 운하는 강을 연결만 하면 된다”는 이 전 시장 답변도 문제 삼았다. 유 의원은 “이 전 시장이 18㎞의 ‘땅 파는 경인운하’에 반대한다면 조령 지하에 땅굴을 파서 25㎞의 운하터널을 만들어야 하는 경부운하도 당연히 반대해야 한다”고 지적했다.
유 의원은 이어“이 전 시장이 ‘운하에서 화물선 전복 사고가 나면 생수를 사먹어야 하느냐’는 홍준표 의원 질문에 동문서답으로 피해갔다”고 공격했다. 그는 “이 전 시장측이 다른 취수원을 사용하면 된다고 하는데 한강 낙동강 주변에 그런 물이 있는지 의문”이라고 덧붙였다.
이러자 이 전 시장측 박형준 대변인이 즉각 반격했다. 그는 “처음 발상은 물류였지만 경부운하에서 한반도 대운하로 프로젝트가 확장된 상태”라며 “관광, 내륙 개발, 수질 개선 등을 복합적으로 상정하면서 물류 비중이 상대적으로 낮아졌다는 게 이 전 시장 발언의 의미”라고 말했다.
그는 또 “경부운하는 500㎞가 자연스런 강이고 40㎞만 이어주면 되지만 경인운하는 길이도 얼마 안 되는데 전체가 땅을 파는 것”이라며 “경인운하와 경부운하를 만드는 데 비슷한 비용이 든다면 당연히 훨씬 긴 경부운하를 만드는 게 맞다”고 강조했다.
그는 수질 오염 우려에 대해선 “취수원 인근에선 배 다니는 길과 취수원이 있는 수로를 나눌 것”이라며 “한강의 경우 팔당에서 북한강쪽으로 식수원을 옮기고, 낙동강도 홍수터나 강변 치수를 통해 맑은 물을 끌어오는 계획도 병행할 것”이라고 답했다.
박 대변인은 “박 전 대표측 주장은 정치공세에 지나지 않는다”며 “TV토론에서 나온 얘기를 가지고 비방성 공세를 하는 것은 공정경선을 침해하는 행위”라고 주장했다.
이동훈기자 dhlee@hk.co.kr김지성기자 jskim@hk.co.kr
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