조지 W 부시 미 대통령이 부활절 연휴를 틈타 민주당 기피인물 3인방을 고위직에 기습 임명했다. 백악관과 상ㆍ하원 모두를 지배하고 있는 민주당이 연일 충돌하고 있는 가운데 나온 백악관의 명백한 ‘도전’의 제스처로 상당한 파장이 예상된다.
5일 뉴욕타임스에 따르면 부시 대통령은 상원이 휴회한 부활절(8일) 연휴기간을 틈 타 민주당의 반대로 상원 인준이 불가능할 것으로 예상되는 공화당의 주요 기부자 샘 폭스를 벨기에 주재 미국 대사에, 뉴욕 출신의 앤드루 빅스를 사회보장청 부청장에, 수전 더들리를 백악관 예산관리국의 정보규제사무실장에 지명했다.
부시 대통령은 상원 인준 거부를 피하기 위해 존 볼튼 전 유엔 대사를 상원 휴회기간에 지명했던 ‘전력’이 있다.
공화당의 돈줄인 폭스 지명자는 2004년 대선 당시 민주당 후보였던 존 케리 반대운동에 앞장섰던 ‘진실을 위한 쾌속정 참전용사’라는 단체에 5만달러를 기부한 사실이 알려지면서 민주당이 들고 일어났던 인물. 부시 대통령은 그에 대한 상원 인준 통과가 불투명해지자 지난달 28일 지명을 철회했으나 이번에 편법적으로 재지명했다.
더들리 예산관리국 정보규제사무실장 지명자 역시 작년 8월 예산관리국의 관리로 지명됐다가 환경ㆍ소비자 단체들로부터 정부 규제에 적대적이라는 강력한 비판을 받았던 인물이다.
빅스 사회보장청 부청장 지명자는 사회보장 분야를 민영화해야 한다는 입장으로 인해 이에 반대하는 민주당과 충돌을 빚어온 인물로 지난해 지명됐으나 아직 인준을 받지 못한 상태였다.
뉴욕타임스는 이 같은 ‘편법 임명’이 상원의 인준 거부를 피하기 위한 우회적 선택인 동시에 민주당의 의회 지배에도 불구하고 ‘레임덕’을 방지하려는 부시 대통령 특유의 돌파술로 보인다고 해석했다.
박선영 기자 aurevoir@hk.co.kr
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