청와대 고위관계자는 2일 한미 자유무역협정(FTA)이 타결됐다는 소식에 안도하면서도 “이제 겨우 한 고비를 넘었을 뿐”이라고 말했다. 국민 설득과 국회비준, 대책 마련 등 과제가 한두 개가 아니라는 중압감 때문이다.
청와대는 그러나 우리 경제가 새롭게 도약하는 계기가 되리라는 점을 강조하는 등 적극적으로 의미를 부여했다. 노무현 대통령도 타결보고에 “환영한다”며 “한미 FTA는 우리 경제가 선진경제로 도약하는 발판이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.
노 대통령은 오후 방한한 하인츠 피셔 대통령과 정상회담을 한 뒤 기자회견에서도 “한미 FTA를 비롯한 개방문제에 대해 의견 대립이 심하고 갈등이 많은 것도 사실”이라며 “개방이라는 것 자체에 대한 불안감 또는 이념적 노선 때문에 반대하는 분들은 계속 반대하겠지만 결국 대다수 국민이 합의하는 방향 대로 국회가 결정할 것”이라고 기대했다.
한 참모는 “노 대통령이 지난해 신년연설에서 ‘우리 경제의 미래를 위해 미국과도 FTA를 맺어야 한다’고 밝힌 게 시작이었다”며 “지난 1년 2개월 동안 지지 기반이었던 진보진영과 구여권 인사들까지 반FTA대열에 서는 등 시련이 많았기에 감회가 남다를 것”이라고 말했다.
노 대통령은 이날 밤 9시50분 대국민담화도 발표했다. 노 대통령은 3일에는 모든 부처 장ㆍ차관과 청와대 수석비서관 등이 참여하는 워크숍을 주재한다. 노 대통령은 이어 정치권ㆍ재계ㆍ시민단체 인사와도 만날 것으로 알려졌다.
청와대가 빠르게 후속조치를 취하는 것은 반대시위가 확산되고 정권퇴진운동까지 거론되는 등 후유증이 심상찮기 때문이다. 청와대는 초기대응에 실패할 경우 소모적 찬반논쟁이 격화해 국회비준은 물론, 국정운영에도 치명타가 될 것으로 우려하고 있다.
이동국 기자 east@hk.co.kr
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