31일부터 이틀 간 제주에서 열리는 한일 외무장관 회담에서 한국은 일본 군대위안부 동원에 대한 일본 내 움직임과 관련해 유감을 표시하고, 일본은 군 위안부 동원의 강제성을 인정한 고노(河野) 담화를 계승한다는 입장을 밝힐 것으로 전해졌다.
정부 소식통은 25일 “이번 회담에서 일본은 고노 담화를 계승하겠다는 입장을 한국 국민 앞에 적절한 방식으로 밝히게 될 것”이라고 말했다. 1993년 고노 요헤이(河野洋平) 일 관방장관이 발표한 이 담화에는 태평양전쟁 당시 군 위안부 동원 과정에서 일본군과 관리가 일정한 역할을 했음을 인정하는 내용이 담겨 있다.
그러나 한일 관계에 밝은 외교소식통은 “이른바 ‘협의(狹義)의 강제성’에 대한 증거가 없다는 게 일본 정부의 공식 입장”이라며 “최근 일본 정부의 움직임으로 볼 때 방한하는 아소 다로(麻生太郞) 일 외상이 고노 담화를 인용한다 해도 역사적 과오를 완전히 인정하는 자세로 볼 수는 없다”고 말했다.
이와 관련, 아베 신조(安倍晋三) 일 총리는 최근 국회 답변에서 “넓은 의미에서 강제동원은 있었지만 관헌(官憲)이 집안에 들이닥쳐 강제적으로 연행하는 등 협의의 강제동원은 없었다”고 강조했었다.
아베 총리의 발언과 군 위안부 강제동원 재조사를 검토하겠다는 일본 정부 내 움직임은 직접 피해당사자인 군 위안부 할머니들이 계속 사망하자 고노 담화를 무력화하기 위해 추진되는 것으로 풀이된다.
이번 한일 외무장관 회담은 지난해 12월 송민순 외교통상부 장관이 일본을 방문, 아소 외상과 회담을 한 데 대한 답방 차원에서 이루어지는 것이다. 두 장관은 ‘노 타이(no tie)’ 형식으로 6차 6자회담의 재개방안, 노무현 대통령 방일, 독도 주변수역의 배타적경제수역(EEZ) 경계획정 협상 등을 논의할 것으로 알려졌다.
정진황 기자 jhchung@hk.co.kr
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