북한의 핵실험과 유엔 안보리의 대북 제재 결의 등으로 긴장이 고조되고 있는 가운데 민주노동당 대표단이 31일 평양을 방문한다.
민노당 김은진 최고위원은 18일 “당 지도부가 북한 조선사회민주당의 초청을 받아 31일 중국 베이징(北京)을 거쳐 4박 5일 일정으로 방북할 계획”이라며 “방북 기간 중 북측의 책임 있는 고위 당국자와 만나 한반도 비핵화와 평화실현에 조성된 난관을 극복하기 위해 적극 노력할 것”이라고 밝혔다. 민노당은 13일 문성현 당 대표와 권영길 의원단 대표 등 15명 안팎의 방북자 명단을 전달하면서 김영남 최고인민회의 상임위원장과의 면담을 요청한 것으로 알려졌다.
김 최고위원은 “북한이 2차 핵실험을 감행한다면 방북의 과정과 결과가 달라질 수는 있겠지만, 민노당과 사민당은 대화의 의지를 끊지 않는 방향으로 논의할 것”이라고 덧붙였다.
그러나 민노당은 내부적으론 심각한 갈등 상황을 맞고 있다. 북한의 핵실험 이후 이를 북한의 자위적 행동으로 평가하는 자주파(NL계)와 핵 보유 자체를 반대하는 평등파(PD계) 사이의 해묵은 정파간 대립이 극단으로 치닫고 있는 것이다. 15일엔 격론만 벌이다 ‘한반도 평화 실현을 위한 특별결의문’ 채택이 무산됐고, 정책위 소속 연구원들은 “자위적 측면에서 북핵을 인정하는 게 당론”이라는 이용대 정책위원장의 발언을 문제 삼으며 집단행동에 나서기도 했다. 상황이 이렇다 보니 당 지도부 회의에선 북핵을 용인하는 것으로 오해 받을 수 있다는 이유로 방북 계획 철회를 요구하는 의견도 나왔다.
양정대 기자 torch@hk.co.kr
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