북한의 핵실험에 이은 국제사회의 대북제재 결의안 채택으로 살얼음판을 걷고있는 우리 경제에 주말을 전후해 모처럼 고무적인 뉴스가 몇 가지 나왔다.
2,080억달러를 굴리는 세계 최대 연기금인 미국 ‘캘퍼스(캘리포니아 공무원 퇴직연금)’가 한국시장에서 민자 개발사업과 우량기업주식 매수에 최대 25억달러를 투자키로 하고 이르면 연말부터 자금을 집행할 것이라는 소식이 첫째다. 둘째는 그제 서울서 개막한 ‘한ㆍ미 태평양 연안 6개주 비즈니스 합동회의’에 예상보다 많은 200여명의 미국 경제사절단이 참석해 성황을 이뤘다는 것이다.
‘코리아 리스크’에 대한 국내외의 우려가 높은 상황에서 글로벌 시장 흐름을 좌우하는 미국의 돈과 사람이 한국을 찾는 효과는 우리 정부나 기업 차원의 해외IR(투자설명회)에 비길 바가 아니다.
그들의 움직임 자체가 한국의 대외신인도를 나타내는 지표이기 때문이다. 투자의사를 밝힌 캘퍼스 고위관계자는“북한 핵은 위험하고 심각한 문제지만 한국경제에 치명적 위협이 되진 않을 것”이라며 투자자 입장에선 오히려 좋은 기회라고까지 말했다.
‘합동회의’에 참석한 미국측 인사들 역시 “한국 투자를 결정할 때 한반도 정치상황은 매우 중요하지만 북핵 사태에도 불구하고 사절단이 대거 방한한 것을 봐도 미국기업의 투자가 줄어드는 일은 없을 것”이라고 입을 모았다.
한ㆍ미 경제협력과 우호관계를 더욱 강화하는 것이 유엔의 대북 제재가 실효성을 거두는 방편이라는 얘기도 나왔다. 국내에선 어제 삼성전자가 예상을 넘는 3분기 실적을 발표하자 “대북 제재 수위가 완화된 것과 함께 시장분위기를 바꾸는 계기가 될 것”이라는 기대감이 높았다.
하지만 이런 정도로 재계의 근심이 해소될 수는 없다. 환율 및 유가 불안, 세계경제 둔화, 대선 등 정치일정 등으로 골머리를 싸매던 기업들에게 끝 모를 ‘북핵 리스크’까지 엄습했으니 “내년 사업계획을 짤 수가 없다”는 하소연이 과장되게 들리지 않는다. 정부는 정보 공유체계를 강화하며 기업들이 축소경영의 유혹에 빠지지 않도록 돌볼 때다.
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