노무현 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 9일 정상회담을 갖고 북한 핵실험을 “동북아 평화를 깨는 용납할 수 없는 일”이라며 강력히 비판했다. 아베 총리 취임에 따른 상견례성 만남이 회담 직전 터진 북한 핵실험에 대한 강한 유감과 우려를 표명하는 자리로 변했다.
두 정상은 이날 상황의 심각성을 공유한 듯 30분간의 단독회담과 뒤이은 60분간의 확대정상회담 대부분을 북핵 문제에 집중했다. 노 대통령은 “북한 핵실험은 한반도는 물론 동북아의 안정과 평화를 뒤흔드는 중대한 위협”이라고 규탄한 국가안전보장회의 결과를 설명하며 단호한 대처를 역설했다.
아베 총리도 “북핵 실험은 결코 용인할 수 없는 일”이라며 “한반도는 물론 동북아 전체의 안정에 중대한 위협”이라고 성토했다. 아베 총리는 특히 향후 사태에 대한 대처를 위해 한일간 긴밀한 협력은 물론 국제사회에서의 공조도 새삼 강조했다.
두 정상은 그러나 한일 공조에 관한 원칙적 공감에도 불구하고 정보공유, 국제사회에서의 구체적 공조방안 등에 대해서는 추후 협력키로 했다. 북한이 핵실험을 강행한 배경과 향후 파장에 대한 각자의 정확한 분석과 판단이 우선이라는 게 드러난 이유였다. 그러나 우리 입장에서 보면 속내를 터놓고 아베 총리와 상의하기엔 일본의 그간 처신이 여전히 미덥지 않다.
두 정상은 한일 관계의 발목을 잡았던 일본의 역사교과서 왜곡, 독도영유권 문제, 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 전 총리의 야스쿠니(靖國) 신사 참배 등 현안도 거론했다. 노 대통령은 일본 지도자의 신사참배 등 왜곡된 과거사 인식과 반복되는 도발행위에 대해 강한 유감을 표시하며 재발방지를 요구했다.
하지만 아베 총리는 전날 베이징에서의 발언수위를 유지하며 비켜갔다. 아베 총리는 중일 정상회담에서 야스쿠니 신사참배에 대해 “정치 외교 문제가 되는 이상 ‘간다 안간다’를 말하고 싶지 않다”는 모호한 답변으로 발을 뺐다. 과거사 문제 역시 자신의 역사인식은 일본이 다대한 손해와 고통을 주고 상흔을 남긴 데 대해 깊이 반성하는 위치에 서있다는 기존입장만 반복했다.
11개월 만에 정상회담을 재개한 두 정상은 이날 회담으로 고이즈미 전 총리가 야기했던 불편한 양자관계를 일부 복원할 계기를 마련했다. 북핵 문제 등으로 국제사회에서의 공조 등 어느 때보다 상호협력이 필요한 시기이기도 하다.
하지만 과거 4차례의 상호방문 때와 달리 이번에는 공동기자회견은 물론 공동 언론발표문도 없었다. 양측은 애써 의미를 두지 않았지만 두 정상이 각각 기자회견을 하는 모습에서 여전히 ‘가깝고도 먼’ 현실을 엿보게 했다.
이동국 기자 east@hk.co.kr
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