한명숙 총리가 29일 정부를 대표해 ‘바다이야기’를 비롯한 사행성 게임 문제에 대해 사과했다.
한 총리는 이날 세종로 정부중앙청사에서 국무회의를 갖기 앞서 “사행성 게임으로 인해 발생할 수 있는 제도적 허점과 악용의 소지를 미리 대비하지 못한 정부의 책임을 통감한다”며 “서민 생활과 서민 경제에 심각한 피해를 초래한 데 대해 심심한 사과를 드린다”고 말했다.
한 총리는 이어 “범정부 차원의 특별대책기구를 통해 사행성 게임에 대한 근본적 대책을 마련하겠다”고 밝혔다.
한 총리는 국무회의 석상에서 일어선 채 대국민 사과문을 읽었고, 낭독 직전과 직후 등 2차례 고개를 숙이기도 했다.
열린우리당 김근태 의장도 이날 의원총회에서 “정부 정책을 점검하고 견제해야 할 국회에도 비극적 사건을 만들어낸 책임이 있다”면서 “집권여당의 수장으로서 국민 여러분께 사과한다”고 말했다.
그러나 여당 내부에서도 노무현 대통령이 직접 사과해야 한다는 주장이 계속 제기되고 있어서 향후 대통령의 대국민 사과 여부가 주목된다.
우리당 사행산업대책위원장인 정장선 의원은 이날 평화방송 라디오 ‘열린세상 오늘 장성민입니다’에 출연, “문제가 보통 심각한 것이 아니기 때문에 정부는 여기에 무한책임을 져야 하고 대통령이나 총리, 누구도 예외가 없다”며 대통령의 사과 필요성을 거론했다.
정상원 기자 ornot@hk.co.kr
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