청와대는 25일 비서실 소속 권모 행정관의 상품권 발행업체 주식 차명보유 의혹에 대해 “자체 조사 후 이미 검찰에 통보하고 본래 근무처인 국세청으로 전출시켰다”고 해명하면서도 난감한 표정이 역력했다. 국세청에서 파견된 5급 사무관에 불과하고 구체적 비위 혐의도 드러나지 않았지만 ‘청와대 관계자 연루’ 의혹이라는 파장이 만만찮기 때문이다.
이 때문인지 청와대는 이날 권 행정관 의혹에 대한 언론의 취재를 감지한 뒤 기민하게 움직였다. 지난 21일 첩보를 입수한 뒤 자체조사를 벌이고도 쉬쉬했던 청와대는 이날 밤 10시 보도자료를 낸 데 이어 검찰 통보 사실을 밝히는 긴급 기자간담회까지 가졌다. 부랴부랴 이날자로 권 행정관을 국세청으로 전출 조치, ‘청와대’란 꼬리표를 떼려고 애썼다.
청와대 남영주 민정비서관은 기자간담회에서 “권 행정관의 모친이 K사(코윈솔루션)주식 1만5,000주를 보유한 사실을 확인했으나 자신의 주식이 아니라고 부인하는 등 대답이 분명치 않다”며 “계좌추적권이 없어 비위 혐의를 입증하기 힘들기 때문에 25일자로 검찰에 통보했다”고 말했다.
남 비서관은 “권 행정관은 10년 전부터 알고 지내던 K사의 대표가 주식 분산을 위해 모친 명의가 필요하다고 해 주민등록등본을 빌려줬을 뿐이라고만 얘기하고 있다”며 “권 행정관이 주식을 받은 대가로 돈을 준 적은 없다”고 설명했다. 남 비서관이 이날 ‘비위 의혹’이란 표현을 쓴 것은 무상으로 주식을 보유하게 된 경위 등이 석연치 않다고 봤기 때문이다.
권 행정관은 그러나 청와대 조사에서 “상품권 발행과 관련해 양씨(코윈솔루션 대표의 남편)와 논의한 적은 있으나 청탁이나 대가로 금품을 수수한 적은 없다”며 불법 의혹을 강하게 부인한 것으로 알려졌다.
한편 청와대는 이날 권 행정관이 청와대에 근무하게 된 경위도 소상히 밝히며 선 긋기를 시도했다. 남 비서관은 “권 행정관은 국민의 정부 시절 민원제도에 관한 공무원 창안으로 대통령 표창을 받은 데 이어 2003년에도 대통령직인수위에 민원 관련 창안을 내 채택된 적이 있다”며 “이런 인연으로 2004년 3월 민원ㆍ제도혁신비서관실에 결원이 생기면서 근무하게 됐다”고 해명했다.
이동국 기자 east@hk.co.kr
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