*"조건 걸어 쌀지원 얘기해선 안돼"
정부 고위 관계자는 29일 북한에 대한 쌀ㆍ비료 추가 지원 중단 조치와 관련 “어떤 조건을 내세워 북한에 쌀과 비료를 지원할 수 있다고 해서는 안 된다”고 밝혔다.
이 관계자는 이날 기자들과 만나 “최근 부산에서 열린 남북장관급회담에서는 도저히 쌀 지원 문제 등을 논의할 처지가 못됐다”며 이같이 말했다.
이 같은 언급은 북한이 6자회담에 복귀하지 않더라도 인도적 차원에서 적정 시점에는 쌀ㆍ 비료 지원 재개를 검토할 수 있다는 뜻을 시사한 것이어서 주목된다.
이 관계자는 “북한이 미사일을 발사할 경우 쌀ㆍ 비료 지원은 국민 지지를 받을 수 없다는 점을 사전에 북측에 전달했다”면서 “그러나 이종석 통일부 장관이 앞으로 쌀 비료 지원을 중단하겠다고 단정적으로 말하지는 않은 것으로 안다”고 말했다.
이 관계자의 언급은 최근 이종석 통일부 장관이 “북측이 강력히 원하는 쌀ㆍ비료 지원은 이번 사태가 해결되기 전까지 안 된다는 점을 명확히 했다”고 말한 것과 비교할 때 다소 차이가 있다.
이 관계자는 또 “이번 북한의 미사일 발사로 6자회담 참가국 중 큰 이해 관계가 없는 러시아, 일본을 제외한 4개국이 모두 실패했다”며 “일본 우익들은 더욱 목소리를 높이게 됐는지 모르지만 미국, 한국, 중국도 모두 어렵게 되고 중국은 망신당한 꼴이 됐다”고 말했다.
김광덕 기자 kdkim@hk.co.kr
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