제5대 서울교육위원선거 출마자들이 21일 후보등록을 시작으로 본격적인 선거전에 들어간다. 31일 치러질 이번 선거에선 서울지역 7개 선거구에서 모두 15명의 교육위원을 뽑는다.
서울이라는 상징성과 입시ㆍ교원ㆍ학교 정책 등 어느 때보다 교육 현안이 산적한 상황에서 선거인단(학교운영위원) 1만5,000여명의 표심이 어느 후보를 향할 지 관심이 쏠리고 있다. 양대 교원 단체인 한국교원단체총연합회(교총)와 전국교직원노조(전교조)는 각자 독자 후보를 내는 등 치열한 경쟁을 예고하고 있다.
20일 교육계에 따르면 전교조 서울지부는 현직 교육위원 4명과 새 후보 3명을 7개 선거구에 각 1명씩 배치했다. 2002년 선거 때와 마찬가지로 전교조는 조합원들이 선호하는 단일 후보를 내세워 ‘벽돌표’를 끌어 모은다는 게 기본 전략이다.
새 후보는 사립학교개혁운동본부 박경량 대표, 학교급식네트워크 배옥병 대표, 전교조 이부영 전 위원장 등이 참여했다. 그 동안 사립학교법 개정, 급식 파동과 관련해 언론에 오르내린 인물들이라 지명도도 높다.
그러나 전교조의 ‘수성(守成)’에 의문을 제기하는 시각도 적지 않다. 전교조 출신인 김진경 전 청와대 교육비서관마저 “자기 이익만 대변한다”며 ‘친정’을 성토했듯 전교조를 바라보는 안팎의 시각도 많이 바뀌었다.
다른 교육 단체의 견제도 심하다. 자유교원조합, 자유주의연대, 인간교육실천학부모연대 등은 “전교조가 조직적인 사전선거 운동을 벌이는 등 정치 활동을 금하는 교원노조법을 위반하고 있다”며 “후보 등록을 강행할 경우 고발하겠다”고 밝혔다.
서울교총은 와신상담하고 있다. 서울 회원만 2만명이 넘는 교총은 수적 우세에도 불구하고 지난 선거 당시 추천후보 13명 중 3명의 당선자를 내는 데 그쳤다. 하지만 이번은 다르다고 주장한다. 5월 일부 회원을 대상으로 설문조사를 벌여 7개 선거구에 각각 초등, 중등을 대표하는 후보 2명(7선거구는 3명)을 내는 등 후보 단일화 과정을 거쳤다.
그 동안 사립학교법 개정 문제 등으로 수세에 몰린 사학측은 사립고 교장 출신인 K씨, H씨 등을 후보로 내세울 전망이다. 사립학교 관계자는 “우리끼리 독자후보를 낼 생각은 없다”면서도 “사학의 목소리를 대변한 교육위원이 없어, 이번에는 적당한 인물이 출마하면 도움을 줄 생각”이라고 말했다.
교육위원회는 ‘교육계의 국회’ 격으로 해당 시ㆍ도 교육 관련 예산과 조례를 심의ㆍ의결하고 시ㆍ도 교육청을 견제하는 기구이며, 교육위원의 임기는 4년이다.
박원기 기자 one@hk.co.kr
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