‘화를 내며 목소리를 높인 남측, 모르는 척 다른 이야기만 늘어놓은 북측.’
19차 남북 장관급 회담 이틀째인 12일 양측은 전체회의와 수석대표 접촉을 잇따라 가졌다. 북한의 미사일 발사와 6자회담 복귀를 집중적으로 따지겠다고 벼른 남측은 전체회의 기조발언부터 북측을 공박하기 시작했다. 하지만 북측은 이에 대해선 논의 자체를 회피한 채 엉뚱하게도 자신들의 선군(先軍)정치가 남쪽에 도움을 준다고 주장해 공방이 이어지기도 했다. 회담 관계자는 “대체로 무거운 분위기였다”고 전했다.
오전 10시부터 1시간30분 동안 부산 동백섬 누리마루 APEC하우스에서 열린 전체회의는 남측의 기조발언 공세로 시작됐다. 남측 수석대표인 이종석 통일부 장관은 우선 “우리측을 사정거리에 둔 스커드미사일을 발사한 것은 ‘우리민족끼리’ 정신을 무색하게 하는 행위로 도저히 납득하기 어렵다”고 강력 항의했다.
그러나 북측은 예상대로 “7월6일 외무성 대변인이 밝힌 대로 이해해달라”며 논의를 피했다. 당시 북측은 미사일 발사가 자위적 국방력 강화를 위한 군대의 군사훈련이라는 논리를 폈다.
이 장관은 또 “현 정세를 반전시킬 수 있는 유일한 길은 북한이 6자회담에 복귀하는 길”이라고 강조했다. 이 장관은 이어 지난 6ㆍ15 기념행사 전후 안경호 북한 조국평화통일위 서기국장의 한나라당 비난 발언에 대해 다시 한 번 유감을 표시하고 재발 방지를 촉구했다.
남측 발언이 끝나자 북측 대표단장인 권호웅 내각 책임참사는 기본 발언에서 지난해 12월 17차 장관급 회담부터 제기한 ‘남북관계를 가로막는 제도적 장벽 철폐’를 재차 요구했다. 참관지역 제한 해제, 한미 합동군사훈련 중단, 국가보안법 폐지 요구가 그것이다. 특히 8ㆍ15 기념행사에 참석하는 남측 대표단에게 김일성 주석의 시신이 있는 금수산기념궁전, 국립묘지격인 애국열사릉 등의 성지를 방문해달라고 제의하기도 했다.
북측의 쌀 50만톤 지원 요청도 예상 밖이었다. 이는 북측의 다급한 식량사정을 반영하는 것으로, 남측의 압박에도 불구하고 북측이 이번 회담에 나온 이유라는 분석이 지배적이다.
한편 북측은 전체회의에서 “선군정치가 남쪽의 안정도 도모하고 남쪽의 광범위한 대중이 선군의 덕을 보고 있다”고 주장, 공방이 벌어졌다. 이 장관은 “누가 남쪽에서 귀측에게 우리 안전을 지켜달라고 했느냐”며 “미사일이나 핵을 포기하는 게 안전을 돕는 길”이라고 반박했다. 또 “미사일을 발사하면 그 사정거리 만큼 남북관계도 멀어질 것”이라고 경고했다. 이 장관의 면박에 권 단장의 얼굴이 굳어져 회담장 분위기가 일순 싸늘해졌다는 후문이다.
선군정치는 김일성 주석이 1994년 7월 사망한 뒤 김정일 북한 국방위원장이 체제를 유지하기 위해 95년부터 군대를 중심으로 북한 사회를 꾸려야 한다고 주장해온 통치이념이다. 회담 석상에서 북측이 선군을 들먹인 것은 이례적인 일로, 미사일 발사를 정당화하려는 의도로 해석된다.
부산=정상원 기자 ornot@hk.co.kr
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