재일본대한민국민단(민단)은 6일 조총련과의 화해를 전면 철회한다고 선언했다.
하병옥(河丙鈺) 민단 단장은 이날 발표한 담화에서 “북한의 연속적인 미사일 발사는 재일동포뿐만 아니라 일본 국민에게도 커다란 불안을 안겨주었다”며 “민단은 총련과 교환했던 5ㆍ17 공동성명을 백지 철회하지 않을 수 없다”고 밝혔다. 하 단장은 전날 민단 부인회 전국 회장 회의에서도 “조총련측에 미사일 발사를 자제해 줄 것을 요청했지만 지켜지지 않았다”며 화해 철회 방침을 굳혔다.
민단은 이 같은 뜻을 조총련에 정식으로 전달했다. 이로써 50여년 만에 이루어졌던 민단-조총련의 역사적인 화해는 불과 한달 여 만에 파국을 맞게 됐다.
파국은 이미 예상된 것이었다. 조총련과의 화해를 일방적으로 추진해 심각한 내부 갈등을 초래한 하 단장은 지난달 24일 열린 임시 중앙위원회에서 조총련과의 화해가 “백지로 돌아간 상태”라고 말한 바 있다. 이날 회의에서는 북한의 미사일 발사 자제와 일본인 납치문제의 조속한 해결을 촉구하는 결의문을 채택하기도 했다. 결국 북한의 미사일 발사가 화해 철회의 결정타가 된 셈이다.
민단의 화해 철회 선언에 대해 ‘미사일 쇼크’에 빠진 재일동포들은 “아쉽지만 어쩔 수 없다”는 반응을 보이고 있다. 이들은 “북한의 무리한 행동이 동포들을 더욱 살기 어렵게 만들고 있다”며 북한과 조총련에 비판적인 자세를 취했다. 이들은 그러나 “동포사회는 실생활에서 이미 민단과 조총련의 구분이 없어진 상태”라며 “단절은 중앙 기관에만 해당하는 것”이라고 말하기도 했다.
지난 2월 출범한 하 단장 등 신 집행부는 5월 17일 조총련의 서만술(徐萬述) 의장과 만나 화해의 공동성명을 이끌어 냈다. 그러나 민단 구성원의 의견 수렴 없이 전격적으로 이루어진 양측의 화해는 민단 내부의 강한 반발에 부딪히며 휘청거렸다.
도쿄=김철훈 특파원 chkim@hk.co.kr
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