3일 열린우리당에는 김병준 전 청와대 정책실장의 교육부총리 기용에 대한 불만이 제기됐지만, 지도부의 발 빠른 대처로 일단 수면 아래로 잠기는 양상이다. 그러나 “부적절한 인사”라는 반발기류는 여전하고, 국회 인사청문회에서 김 내정자에 대한 여당 의원들의 날 선 비판도 예상된다.
김근태 의장은 이날 즉각적인 수습에 나섰다. 김 의장은 비상대책위 회의시작을 30여분 연기하면서 내부 의견을 조율한 뒤 “인사는 대통령의 고유 권한임을 재확인했다”고 밝혔다.
김 의장은 “나와 김한길 원내대표가 여러 통로로 의견을 교환하고 의원들 의견을 취합해 적절한 곳에 이(비판적 견해)를 전했다”며 “이견이 있을 수는 있지만, 당정청의 원활한 협력을 위해 최선을 다해 협력하기로 의견을 모았다”고 덧붙였다.
당내 비판적 의견이 있는 점을 인정하고 이를 청와대에 전달했지만, 대통령의 선택은 존중돼야 한다는 취지다. 부동산 정책 보완 등 모처럼 당청간 협력 분위기가 조성된 마당에 이 문제가 확산될 경우 당청 관계가 크게 악화될 것을 우려한 전략적 결정인 셈이다.
이에 따라 불만 기류가 조직적인 반발로 확산되지는 않을 분위기다. 하지만 속으로는 끓고 있다. 당장 이날 비대위 회의에서도 “김 내정자 기용은 적절하지 못하다”는 견해가 불거졌다. 김한길 원내대표가 주재한 원내대표단 회의에서도 “당의 의견과 요구가 전혀 반영되지 않는데 대해 심히 우려된다”는 의견이 많았고, 의원총회 소집 주장까지 제기된 것으로 알려졌다.
특히 중도 성향 초ㆍ재선 의원들의 목소리가 크다. 초선모임인 ‘처음처럼’의 조정식 의원은 “국민과 함께 하는 인사여야 한다”고 불만을 드러냈고, ‘민생을 생각하는 의원모임’ 전병헌 간사도 “인사권은 존중될 수 밖에 없지만, 국민 입장에서 만족스러운 인사는 아니다”고 지적했다.
최재천 박영선 민병두 이경숙 의원 등은 개각 내용에 반발하는 성명서 발표를 준비했다가 지도부의 만류로 취소했다. 한 재선의원은 “의원들 사이엔 심하게 말하면 ‘이런 일이 한 두 번이냐. 마음대로 하세요’라는 기류가 적지 않다”고 전했다.
때문에 교육위 소속 일부 의원은 김 내정자 인사청문회를 벼르고 있다. 김교흥 의원은 “여론이 부정적인 것을 알아야 한다”며 “여당이라고 무조건 받아들이지 않고 청문회 때 꼼꼼히 따져 볼 것”이라고 말했다.
야당의 비판은 훨씬 매섭다. 한나라당은 “민심과 동떨어진 전형적인 코드인사”라며 “김 내정자가 부동산 정책실패를 자초한 인사인데다 교육정책 경험도 없어 자칫 교육마저 망가뜨릴 가능성이 크다”고 주장했다. 정병국 홍보기획본부장은 “이번 인사는 노 대통령의 코드 인사의 반복이자 전형적인 돌려막기”라며 “노 대통령이 더 이상 여당도 믿을 수 없다는 생각에서 최측근을 중용한 것”이라고 비난했다.
민주당은 “실패한 정책 입안자의 기용은 청와대가 국민을 안중에 두고 있지 않다는 반증”이라고 했고, 민노당도 “정권 호위형 개각”이라고 말했다.
박석원기자 spark@hk.co.kr정녹용기자 ltrees@hk.co.kr
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