#1. 서울 Y대에서 비정규직 교직원으로 일하는 박모(31ㆍ여)씨는 구조조정 얘기만 나오면 밥맛이 뚝 떨어지고 잠을 설친다. 비정규직이 구조조정 1순위가 될 수 밖에 없기 때문이다. 대기업에 정규직으로 입사한 대학 동기들과 임금도 비슷하고 복지도 나무랄 때 없지만, 업무 스트레스는 이만 저만이 아니다.
최근 소화가 잘 안돼 병원을 찾았다가 신경성 위염이라는 진단까지 받았다. 박씨는 “정규직과 똑 같은 일을 하고 있지만, 혹시 실수라도 하면 ‘비정규직이라 어쩔 수 없다’는 비아냥을 들을까 봐 업무 부담감이 정규직의 두 배는 되는 것 같다”면서 “상관의 지시가 아무리 불합리해도 그저 끙끙 앓으며 따를 수 밖에 없다”고 하소연했다.
#2. 고속철도(KTX) 여승무원 최모(29)씨는 최근 해고 통보를 받고는 1년 동안의 승무원 생활이 주마등처럼 지나갔다. 빡빡하고 불규칙한 운행 스케줄 탓에 식사는 하루 한끼로 때우기 일쑤였고, 구두를 신은 채 종일 서 있다 보니 집에 돌아오면 발이 퉁퉁 부을 때가 많았다. 그러다 다리에 심한 염증이 생겨 수 차례 수술을 받았지만 잘 낫지 않았다.
최씨는 정규직이 될 수 있다는 일념만으로 고통을 참아냈지만, 돌아온 건 해고 통보였다. 그는 “KTX 운행 초기에는 ‘지상의 스튜어디스’라는 스포트라이트를 받았지만 실상은 막 노동꾼이나 다름없었다”며 “승무원 일을 시작하면서 생리통, 하지 정맥류 등 각종 질환에 시달린 동료들도 많다”고 귀띔했다.
외환위기 이후 비정규직 급증에 따른 사회 전반의 실업공포가 직장인들의 건강을 위협하고 있다. 고용 불안에 따른 심리적 중압감과 스트레스가 정규직과 비정규직의 건강 불평등을 낳는 핵심 요인으로 떠오른 것이다. 특히 비정규직 여성 노동자는 여성에 대한 사회적 편견과 차별 등 이중의 고통을 떠안으면서 건강 양극화의 최전방에 서 있다.
한국일보 기획취재팀이 고려대 김문조 교수팀과 함께 1998년부터 2004년까지 정규직과 비정규직 등 성인 남녀 1만여 명의 건강실태를 조사한 노동연구원 자료를 분석해 내린 결론이다.
지금까지 근로자들의 건강 관련 연구는 비정규직이 정규직에 비해 학력과 소득이 낮고 노동강도가 센 3D 분야에 주로 종사하기 때문에 건강이 나쁠 수 밖에 없다는 추론 수준이었다. ‘가난한 육체노동자가 부유한 사무직보다 더 빨리 죽는다’는 정도의 논의에 머물렀을 뿐, 고용 불안에 따른 건강문제를 본격적으로 다루진 못했다.
그런데 본보 취재팀이 2004년 조사자료를 정밀 분석한 결과, 건강하다고 답한 정규직 비율은 65.1%인데 반해 자영업자는 50.6%, 비정규직은 48.6%로 노동지위간 건강 격차가 실증적으로 확인됐다.
이런 경향은 50세 이상 대졸자에 한정하면 더욱 뚜렷해져 정규직(61.6%), 자영업(52.4%), 비정규직(36.4%) 등의 순이었다. 5년간 자료를 통합한 뒤 학력, 소득, 성별, 나이 등 모든 변수를 동일하게 놓더라도 비정규직은 정규직에 비해 건강상태가 더 나빴다.
여성은 정규직과 비정규직간 건강 격차가 더 심했다. 50세 이상 정규직 남성 중 건강상태가 양호한 비율은 57.6%로 여성(43.8%)보다 13.8%포인트 높은 반면, 비정규직은 건강한 남성(38.2%)과 여성(20.0%)의 차이가 18.2%포인트나 됐다. 전체 여성 근로자의 70% 이상이 비정규직이라는 점을 감안하면, 상당수 여성들이 질병에 노출돼 있다고 볼 수 있다.
전문가들은 여성 비정규직의 증가가 갈수록 높아지는 이혼율과 맞물려 여성의 빈곤화를 가속화하는 요인으로 작용하고 있다고 우려한다. 실제 2004년 말 현재 전체 빈곤 가구주 중 여성 가구주는 44%에 달한다.
강원대 의대 손미아(예방의학) 교수는 “경제적 자립도가 약한 여성이 이혼할 경우 곧장 비정규직으로 편입될 수밖에 없다”며 “이들은 비정규직과 여성이라는 이중의 고통을 감수해야 하기 때문에 우리 사회 건강 양극화의 최대 피해자라고 할 수 있다”고 말했다.
한편, 노동시간과 산재보험 가입 여부는 건강에 별다른 영향을 미치지 않았다. 주당 평균 근무시간(2004년 기준)은 자영업자가 53.68시간으로 가장 많았고, 이어 정규직(53.91시간), 비정규직(39.14시간) 등의 순이었다. 정규직이 비정규직에 비해 주당 15시간 가량 일을 많이 하지만, 건강상태는 더 양호하다는 뜻이다. 결국 고용 안정성이 건강에 결정적인 영향을 미치는 셈이다.
실제 고용 안정성에 대한 만족도가 높을수록 건강상태가 좋은 것으로 나타났다. 직업이 ‘매우 안정’돼 있을 경우 건강한 비율은 71.7%였고, ‘안정’ 68.2%, ‘보통’ 54.1%, ‘불안정’ 49.6%, ‘매우 불안정’ 39.2% 등이었다. 김 교수는 “이 같은 조사 결과는 고용 안정성이 학력과 소득수준 못지않게 개인의 정신적ㆍ신체적 건강을 좌우하는 핵심적 요소임을 보여주는 증거”라며 “안정적인 직종에 취업기회를 확대하는 것은 이제 생계 차원을 넘어 생존과 직결된 문제”라고 강조했다.
기획취재팀 고재학(팀장)·유병률·안형영기자 news@hk.co.kr
■ "女, 男보다 건강" 통념 틀려
‘여자가 남자보다 건강하고 더 오래 산다.’ 일반적인 통념이다. 실제 세계보건기구(WHO) 자료를 보더라도 2004년 우리나라 여성의 평균수명은 80세로 남성보다 7년이 더 길다.
그러나 본보 취재팀이 고려대 김문조 교수팀과 함께 노동연구원 자료를 분석한 결과, 실제로는 여성이 남성보다 건강이 좋지 않은 것으로 드러났다. 2004년 자료를 보면 건강한 남성 비율은 56.5%인데 반해 여성은 44.0%에 그쳤다. 50대 이상으로 제한하면 남성(36.6%)과 여성(20.1%)의 건강 격차는 더욱 벌어졌다. 5년간 자료를 종합해 봐도 마찬가지였다.
김문조 교수는 “여성은 남성에 비해 건강에 더 관심이 많은데다 작은 질병에도 즉각적으로 반응하는 경향이 있다”며 “여성 장수의 비결에는 ‘병은 소문내야 고친다’는 속설과 일맥상통하는 부분이 있다”고 설명했다. 실제 암, 당뇨, 뇌졸중(중풍) 등 5대 주요 질병 유병률은 남성 10.7%, 여성 10.3%로 거의 비슷했다.
하지만 천식, 폐결핵 등 10가지 질병을 추가하면 남성 유병률은 31.0%에 그친 반면, 여성은 38.7%에 달했다. 여성이 남성에 비해 잔병치레가 많다는 뜻이다.
특이한 점은 다른 변수가 모두 같을 경우 남성은 가족이 적을수록 건강한데 비해 여성은 많을수록 건강했다. 또 남성은 학력이 높을수록 건강했으나, 여성은 전문대졸 학력보다는 고졸 학력자가 더 건강이 좋았다. 고졸 여성들이 상대적으로 노동강도 및 스트레스가 낮은 직종에 종사하기 때문으로 보인다. 이혼, 별거, 사별 등 결혼생활의 파국은 남성보다 여성에게 더 나쁜 영향을 미쳤다.
결론적으로 여성은 고졸 학력에 자식이 2~3명 정도 있고, 원활한 결혼생활을 할수록 건강한 것으로 조사됐다. 김 교수는 “여성들은 사회적으로 기대되는 여성상(像)에 자신이 부합할 때 심리적 안정감을 얻는 경향이 있다”면서 “고학력 여성들은 우리 사회에 아직도 잠복해 있는 가부장제의 영향으로 맞벌이나 결혼생활에 따른 스트레스가 저학력 여성보다 큰 편”이라고 분석했다.
기획취재팀 고재학(팀장)·유병률·안형영기자 news@hk.co.kr
■어떻게 조사했나
한국노동연구원은 1998년부터 2004년까지 매년 전국 5,000가구의 성인 남녀 1만여 명을 추적 조사, 이들의 거주지, 나이, 학력, 소득, 노동지위, 직업, 건강상태 등을 파악했다. 본보 취재팀과 고려대 김문조 교수팀은 이 기초자료를 토대로 각종 변수와 건강과의 관계를 파악했다(98년, 2001년은 분석에서 제외).
건강지표는 조사 대상자가 자신의 건강을 평가하는 ‘주관적 건강상태’ 를 기준으로 했다. 만성질병 경험의 경우 저소득층은 진료기회가 별로 없어 질병이 있다는 사실 자체를 모를 수 있다는 한계가 있기 때문이다. ‘주관적 건강상태’는 예방의학과 보건학 분야에서 건강상태 측정 변수로 가장 많이 사용되고 있다.
취재팀은 일단 연도별 추이를 살펴본 뒤 5년간의 자료를 통합했다. 이어 통계프로그램(SPSS)을 활용해 소득, 교육 등 다른 변수를 통제한 채 특정 변수와 건강간 관계를 분석했다. 학력과 소득 등이 같을 경우 직업이나 고용 안정성 여부에 따라 건강상태에 차이가 나는지를 확인하기 위해서다.
기획취재팀 고재학(팀장)·유병률·안형영기자 news@hk.co.kr
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