“박근혜 한나라당 대표가 피습 당하는 것을 보니 우리 후보님도 경호가 필요할 듯 한데….”
사설경호업체 D사의 김모(41) 실장이 요즘 하루에도 수십 번씩 듣는 말이다. 5ㆍ31 지방선거 후보가 확정된 지난 주초부터 종종 걸려오던 문의 전화는 주말인 20일 이후부터 눈에 띄게 늘었다.
김 실장은 “일요일인 21일엔 하루종일 전화가 걸려와 제대로 쉬지도 못했다”며 “일요일 오후에는 2건의 방문상담을 했고 22일에도 오전ㆍ오후 2건씩의 상담 일정을 소화했다”고 말했다.
20일 박 대표의 피습 사건 이후 소위 ‘보디가드’ 서비스를 제공하는 사설경호업체에 후보 측의 신변 보호 의뢰가 쏟아지고 있다. 출마 후보에 대한 신체적 위해 가능성이 현실로 나타났기 때문이다.
현재 국내에서 영업 중인 사설경호업체는 총 60여 곳. 대부분 2002년 이후 요인 경호가 각광 받으면서 새로 설립된 업체로, 경찰이나 군 특수부대 등에서 경호 업무를 담당했던 사람들이 참여하고 있다. 10여명의 경호원을 거느린 전문업체부터 100여명 이상의 인력을 보유한 종합 경비ㆍ경호 업체까지 다양하다.
주로 경호 서비스 문의를 해오는 사람들은 광역ㆍ기초 단체장 후보 측이다. 지원 유세를 다니는 거물 정치인들의 경우 당직자들로 구성된 자체 경호팀을 갖추고 있기 때문에 굳이 사설 경호팀을 찾을 이유가 없다. 또 광역ㆍ기초 의원 선거에 나선 사람들은 정치색보다 주로 지역적 기반에 근거한 활동을 펼치기 때문에 비교적 안전하다는 평가다.
하지만 단체장 후보들은 ‘공천을 받으려면 몇 억은 기본’이라는 말이 공공연하게 나돌 만큼 공천 과정의 부작용이 심각했던 데다 이로 인한 예비 후보자들간 갈등의 소지도 많았다. 실제로 21일 오후 D사로 걸려온 상담 전화 중에도 “과거 공천경쟁 상대로부터 위협 받고 있다”며 보호를 요청하는 내용이 2건이나 됐다.
후보 1명을 경호하기 위해 드는 비용은 대체로 하루 50만~100만원. 경호업체 A사 관계자는 “유세 등 대민 접촉이 활발한 상황에서 요인 1명을 경호하려면 최소 3~5명의 팀이 필요하다”며 “보디가드 1인당 하루 인건비가 15만원 내외니까 투표일까지(9일간) 경호를 하려면 450만~900만원의 비용이 소모된다”고 밝혔다.
지방선거 출마자들이 내기에는 다소 부담스러운 액수. 이 때문에 상담이 바로 서비스 계약으로 이어지는 경우는 불과 10~15% 정도다.
하지만 워낙 요청이 많다 보니 상당수의 경호업체들이 거의 ‘풀가동’ 상태다. 경비업체 K사 대표 임모(50)씨는 “50명 직원 중 내근 인력을 제외한 40여명이 전원 경호 업무에 투입되고 있다”고 말했다.
정철환 기자 plomat@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0