방송위원회가 28일 2기 방송위원들의 임기 만료일(5월9일)을 열흘 남짓 앞두고, 지상파TV에 대한 사상 첫 재허가 추천 거부 이후 후속대책 지연 등으로 숱한 논란을 빚었던 경인지역 새 민영방송 사업자 선정을 마무리했다. 이로써 1,300만 경기ㆍ인천 지역 주민들은 옛 iTV의 방송 중단 2년 4개월 만인 내년 5월부터 지역 민방을 시청할 수 있게 된다.
경인TV 선정 배경
방송위가 공개한 심사위원회의 평가점수에 따르면, 경인TV가 경기열린방송을 20점 이상 앞선 ‘방송의 공적책임 등 실현가능성’ 항목(배점 120점)에서 당락이 갈렸다. 성유보 심사위원장은 “경인열린방송 주주들의 법령 위반이 많은 것이 작용한 것 같다”고 말했다.
이와 함께 방송위가 사업자 선정 방안에서 종교 관련 법인이나 특별법에 의해 설립된 법인의 경우 5% 이상 주요 주주의 참여를 ‘지양’하도록 한 것도 영향을 미쳤다는 분석이다. 경인TV의 CBS도 ‘지양’ 대상이지만 지분이 5%에 그친 반면, 경인열린방송에는 특별법에 의해 설립된 중소기업협동조합중앙회가 18.75%의 지분율로 공동 대주주로 참여했기 때문이다.
그러나 CBS의 지상파TV 진출과 관련, 불교 등 종교계에서 반발하고 있어 논란이 예상된다. 최근 조계종 태고종 등 한국불교종단협의회 소속 27개 종단은 “특정 종교방송의 지상파 참여를 강력 반대한다”는 성명을 냈고, 천주교 인천교구도 반대 의사를 밝혔다.
방송위는 이에 따라 경인TV에 종교적 편향성에 대한 우려를 해소할 수 있는 공정성 이행각서를 제출하도록 했으며, 필요할 경우 허가추천 조건으로 부과할 예정이다. 신현덕 경인TV 대표도 “CBS는 5% 지분의 주주 권한만 행사할 뿐”이라며 종교적 색채 우려를 일축했다.
경인TV 방송 어떻게
경인TV는 법인 설립과 방송설비 구비를 거쳐 늦어도 2007년 5월1일 첫 전파를 쏠 계획이다. 영안모자의 문성훈 과장은 “내년 5월은 방송설비를 갖춘 사옥을 신축할 경우를 상정한 것으로, iTV측과 설비 매입 및 임대 협의가 원만히 이뤄지면 앞당겨질 수 있다”고 말했다.
경인TV는 또 전체 직원 250명의 80%는 경력직으로 채우되 특별한 하자가 없는 경우 옛 iTV의 직원을 우선 채용한다는 방침이다. 이와 함께 뉴스의 60%를 지역뉴스로 채우는 등 지역성 구현에 초점을 맞춰 기존 지상파 방송사들과 차별화한다는 전략이다.
그러나 경인TV가 옛 iTV의 경영실패를 극복하고 새 지역민방의 성공적인 모델을 보여줄 수 있을지는 미지수인 셈이다.
이희정기자 jaylee@hk.co.kr
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