한나라당 김덕룡, 박성범 의원의 공천헌금 수수사실이 드러나면서 소문으로 나돌던 공천비리 의혹들이 연쇄적으로 터질 조짐이다. 그 동안 공천 잡음이 꼬리를 물고 이어져온 데다 공천이 마무리되는 이 달 말부터는 탈락자들의 항의와 폭로사태가 벌어질 가능성이 크기 때문이다. 만약 공천 비리 의혹이 추가적으로 터져 나올 경우 5ㆍ31 지방선거 판세도 크게 영향을 받을 전망이다.
공천 잡음은 특히 한나라당 강세가 예상되는 수도권과 영남권에서 집중적으로 나오고 있다. 서울과 경기 지역의 기초의원, 광역의원, 기초단체장 공천에 각각 1억, 3억, 5억원의 헌금이 필수적이라는 이른바 1ㆍ3ㆍ5억설이 나돌고 있고, 지역별로 단가가 더 비싼 데도 있다는 얘기도 나돈다. 14일 검찰에 고발된 김덕룡 의원만해도 드러난 4억4,000만원 외에도 10억~20억원의 공천헌금을 받았다는 소문이 무성하다.
영남권은 ‘공천은 곧 당선’이기 때문에 수도권보다 더하다는 게 중론. “진짜 폭탄은 영남권에서 터져 나올 것”이라는 우려가 팽배한 실정이다. 경남의 K의원은 기초단체장 공천과 관련, 억대의 금품을 받았다는 첩보가 경찰에 접수돼 현재 내사가 진행중인 것으로 알려졌다.
공천헌금 액수도 갈수록 올라가고 있다. 영남권 기초단체장에 출마하려던 K씨는 “지역 운영위 간부에게 갑을 지역구에 2억원씩 4억원을 달라”는 말을 듣고 출마를 포기했다. 서울 기초단체장에 출마하려던 C씨는 지역구 의원에게 1억원을 들고 갔다가 핀잔만 들었다. 제3자를 통한 우회 로비도 횡행한다.
박성범 의원은 구청장 인척이 나선 경우고, 곽성문(대구 중ㆍ남) 의원은 측근이 공천 대가로 금품과 향응을 제공받았다. 또 관내 사업자를 의원에게 소개해 주거나 후원금을 대신 내주는 방식이 있으며, 일부 현직 구청장들은 의원과 밀착된 업자에게 구청 관할 사업을 주기도 한다.
향응 로비도 단골 메뉴다. 서울 마포구의 한 구청장 후보자는 공천 심사위원들을 상대로 ‘술자리 로비’를 벌였다고 해 상대 후보로부터 선관위에 고발당했고 한선교(경기 용인) 의원도 시장 예비후보로부터 골프 접대를 받은 혐의를 받고 있다.
또한 고가의 그림이나 서화를 전달하는 방법도 고전에 속한다. 오근섭 양산시장은 경남지역 의원 6명에게 유명 사찰 주지스님의 서화(100만∼300만원)가 든 봉투를 전달했으나 의원들이 모두 돌려주자 결국 탈당했다.
눈길을 끄는 것은 공천심사위원이나 의원간 담합에 따라 서로 부탁을 들어주는 이른바 품앗이 공천이다. 다음 총선에서 유리한 입지를 선점하기 위해 ‘말 잘 듣는 자기 사람’을 심으려는 속내가 들어있다. 노원구에서는 종로구청장 공천에서 미끄러진 후보가 갑작스레 공천을 받았고 주요 당직자의 형제나 자녀를 낙점하는 가족 공천도 나오고 있다.
염영남 기자 liberty@hk.co.kr
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