“솔직히 말씀 드리면 그런 제도가 있는지 잘 몰랐습니다. 각 실ㆍ국 담당자들이 편의성만 생각하고 물품을 구입한 것 같네요. 올해부턴 잘 하겠습니다.” (외교통상부 관계자) “그 동안 관심이 부족했습니다. 소속 기관 담당자들을 불러 다시 교육 시키겠습니다.” (교육부 관계자)
며칠 전 환경마크 인증제도 취재 중 뜻밖의 사실을 알게 됐다. 갖은 고생 끝에 친환경 상품을 개발하고, 어렵게 정부의 인증까지 받았는데, 5곳 중 1곳은 그 다음해에 이를 포기한다? 선뜻 믿어지지 않았다.
정부 부처의 환경마크 제품 사용 실태를 조사하면서 비로소 그 의문이 풀렸다. 환경부가 환경마크 제품을 우선 구매토록 정부 부처에 권장한 것은 14년 전이다. 그런데도 상당수의 정부 부처는 제도가 있는지 조차 모르고 있었다.
정부 부처의 환경마크 제품 사용 비율이 한심한 수준일거라는 짐작은 틀리지 않았다. 환경부가 파악한 2004~2005년 중앙행정기관의 친환경상품 구매 비율은 45%였다. 환경 문제가 통상 과정에서 주요 이슈로 부각하고 있는데도 외교통상부는 전 부처 가운데 꼴찌(18%)였다. 학생들에게 부지런히 환경 교육을 하고 있는 교육부의 구매 비율도 30%밖에 안 된다.
이게 바로 우리 정부의 환경 마인드 점수다. 국무총리실이 지난해부터 친환경 상품 구매 실적을 업무 수행 평가에 반영한다며 으름장을 놓았는데, 어느 정도 점수가 올라갈 지 모르겠다. “부처간 업무 협의 때마다 환경부는 ‘왕따’가 됩니다. 왜 개발과 경제의 발목을 잡느냐고 따지는데…허허 참.” 환경부 고위 관계자의 푸념이 그냥 나온 게 아니다.
그런데도 정부는 틈만 나면 국민들에게 “환경, 환경”한다. 45점짜리 정부가 참 염치도 없다.
송두영 사회부기자 dysong@hk.co.kr
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