한강하류일대의 철책선 철거 문제가 새로운 국면을 맞고 있다. 안보와 환경보호를 이유로 줄곧 반대해던 군당국과 환경단체들의 입장변화가 감지되고 있기 때문이다.
19일 고양시와 김포시, 군당국 등에 따르면 이들 지자체는 최근 수도권군사시설보호구역의 해제가 논의되는 가운데 한강하구일대 철책선 철거문제를 재검토해 줄 것을 군당국에 요청한 결과 긍정적인 답변을 얻어냈다.
철책선 구간은 경기 고양시 행주대교~파주시 교하면의 14㎞와 김포시 걸포동~고촌면 고촌리의 10㎞ 등 모두 24㎞. 이 곳은 비무장지대(DMZ)와 가깝고 북한의 간첩 침투경로여서 1951년 후 높이 2㎙의 철책과 초소가 설치돼 민간인 출입이 통제돼왔으며 각종 철새가 도래하는 생태계의 보고(寶庫)로 자리잡았다.
김포시 관계자는 “지난해말 한강하구일대 어민들의 조업 편의 등을 위해 이 일대 철책선을 철거해 줄 것을 경기도를 통해 군당국에 건의해 가능하다는 답변을 통보받았다”고 말했다.
고양시와 파주시도 최근 국방부와 경기도 등에 철책선을 철거해야한다는 건의를 해 ‘주민들과 지자체가 원하면 철거할 수도 있다”는 회신을 받은 것으로 전해졌다.
철책선 철거 주장이 처음 거론되기 시작한 3년전. 고양 김포 파주 등 주변 택지개발과 그에 따른 인구급증으로 주민휴식공간을 확대해야 한다는 목소리가 커진 것. 급기야 일산신도시 등 주민들은 “냉전시대의 산물인 철책을 없애고 한강변을 휴식공간으로 개방하자’는 철책선 걷어내기 운동을 펼쳐왔다.
이들 지자체는 철책선이 철거되면 이 일대를 주민휴식공간으로 활용할 계획이다. 김포시 관계자는 “철책선이 없어지면 이 곳에 자연생태공원, 체력단련장, 놀이공원 등을 조성할 계획”이라고 말했다.
완강하게 반대하던 환경단체들도 제한적이지만 철거 입장을 밝히고 있다. 이 때문에 환경단체들은 “생태계보호에 지장이 없는 농경지나 토사야적장 주변의 철책선을 제거해도 상관 없을 것”이라고 주장했다.
그러나 철책선 철거까지는 넘어야 할 산도 남아있다. 도로관리 등을 담당하고 있는 건교부산하 국토관리청이 철책선 제거에 난색을 표하고 있기 때문이다.
정부 관계자는 “철책선이 없어지면 잦은 일반인들의 왕래에 따른 교통사고의 위험, 도로관리의 어려움 등으로 국토관리청이 강하게 반대하고 있다”고 전했다.
또한 철책선 제거시 엄청난 비용이 소요될 것으로 예상돼 지자체들간 쉽사리 협의에 이를 수 없을 것이라는 예상도 나오고 있다.
송원영 기자 wysong@hk.co.kr
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