줄기세포 바꿔치기 의혹 및 각종 연구비와 관련, 황우석 교수팀에 대한 검찰 수사가 진행되고있는 가운데 황 교수 측으로 들어간 국고 및 민간 지원금의 출ㆍ용처를 둘러싸고 갖가지 의혹이 터져 나오고 있다.
먼저 황 교수가 서울대 본부에 보고한 ‘2001~2005년 연구비 현황’에 따르면 황 교수 연구팀은 ‘최고과학자 상금’ 30억원을 포함해 정부에서 모두 7차례 95억3,000여만원을, 민간 기업에서 11차례 6억8,000여만원 등 모두 102억여 원을 연구비로 받았다.
이와는 별개로 감사원이 파악하고 있는 황 교수에 대한 각종 지원금은 1995년부터 지난해 말까지 정부 부문의 경우 연구장비, 시설비 등 417억원 규모이고, 민간 후원금은 43억원 정도인 것으로 알려졌다.
황 교수 연구팀에게 들어간 지원금 가운데 2003~2005년까지 3년간 경부고속철 노반시설 공사와 관련한 자문비 1억원 등은 그 성격을 놓고 순수성을 의심 받고 있다.
이에 대해 한국철도시설공단은 “서울대 수의대에 공사에 따른 ‘가축피해 용역계약’을 체결한 것은 사실”이라며 “지원된 돈은 용역비일 뿐 자문료가 아니다”고 밝혔다.
그러나 이 공사가 줄기세포 연구와 직접적인 연관성이 적다는 점에서 거액의 돈이 연구 용역비 명목으로 지급된 것을 선뜻 납득하기 힘들다는 게 중론이다.
일부에서는 지난 해 12월 황 교수측이 김선종 연구원 등에게 건넨 5만 달러도 이 같이 불투명한 연구비 지원ㆍ집행 과정에서 나온 것으로 보고 있다.
박상진 기자 okome@hk.co.kr
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