황우석 교수의 논문조작 의혹을 조사한 서울대 조사위원회는 10일 기자회견을 열고 “체세포 복제 줄기세포를 만드는 원천기술이 없으며 2004년, 2005년 사이언스 논문은 모두 조작됐다”는 최종 조사결과를 발표했다.
정명희 조사위원장(서울대 의대 교수)은 지난해 12월15일부터 올해 1월9일까지 조사한 결과, “2004년 사이언스 논문도 조작됐으며 1번 줄기세포는 논문과 다른 난자 공여자의 처녀생식에 의한 것이다”고 밝혔다. 그러나 스너피는 체세포 복제 개가 맞는 것으로 확인됐다.
조사위는 또 난자가 논문보다 훨씬 많은 2,061개가 쓰였고 황 교수가 연구원 난자공여를 승인, 병원에 동행한 사실을 밝혀 앞으로 국가생명윤리심의위원회에서 새로운 쟁점이 될 것으로 보인다.
줄기세포 존재 여부를 떠나 일반인의 관심을 모았던 황 교수팀의 기술수준에 대해 조사위는 “황 교수팀은 핵이식 복제에서는 세계적 수준이나 줄기세포와 관련해선 원천기술이 없다”고 밝혔다.
정 위원장은 “황 교수에 따르면 배반포 형성 성공률이 10%이나 이는 기반기술일 뿐 줄기세포 원천기술은 될 수 없다”고 단언했다.
또 중간발표에서 밝혀진 대로 2005년 사이언스 논문은 2개 줄기세포로 11개를 만들었다고 조작했으며 환자맞춤형 줄기세포는 만들어진 적이 없는 것으로 정리됐다.
바꿔치기 논란에 대해 정 위원장은 “줄기세포가 있었다는 증거가 없어 바꿔치기를 이해할 수 없다”며 “수사기관이 밝혀야 할 것”이라고 말했다.
조사위는 최종적으로“바꿔치기를 주장하더라도 처녀생식 줄기세포의 존재를 설명할 수 없고 유전자 분석결과를 조작한 사실을 덮을 수는 없다”며 “과학계와 일반 대중을 기만하는 행위”로 결론을 내렸다.
정 위원장은 이날 기자회견을 마치며 “본 조사를 통해 오히려 국제 사회에서 한국과학계 건강성에 대해 인정하는 계기가 됐다”며“계속해서 과학계에 애정과 관심 가져달라”고 당부했다.
서울대 조사위의 최종 보고서 발표에 따라 서울대는 곧 징계위원회를 열어 논문 공저자 교수들에 대한 징계를 논의할 예정이다. 정운찬 서울대 총장은 “조사위 보고서를 검토한 뒤 11일 사과와 재발방지 대책 등을 포함한 학교 공식 입장을 발표하겠다”고 말했다.
과학기술부 등 관계부처도 11일부터 정부 지원 연구비와 관련한 감사를 진행할 계획이다.
김희원 기자 hee@hk.co.kr
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