열린우리당은 16일 하루종일 시끄러웠다. 표면적으로는 임동원, 신건 두 전직 국정원장을 구속 수사한 검찰에 대한 고강도 비판이 이어졌지만 이후 호남 민심을 어떻게 다독여야 할지, 사실로 드러난 도청에 대해선 어떤 태도를 취해야 할지를 두고 당혹스러워 하는 기색도 역력했다.
당 지도부는 이날도 “국민의 정부 이전의 불법도청은 온데 간데 없다”며 검찰수사에 형평성이 결여됐음을 집중 성토했다. 정세균 의장은 “국민이 납득하지 못할 것”이라고 말했다. 악화할 것으로 예상되는 호남의 기류를 감안하면 불가피한 선택인 셈이다.
검찰 비난에는 ‘피해자’라고 할 수 있는 호남출신 의원들과 수도권 일부 초ㆍ재선이 앞장섰다. 광주 출신의 김동철 의원은 “불법도청 지시가 사실이더라도 도청을 없애려 한 국민의 정부 사람들만 구속하는 것은 법의 형평성에 어긋난 검찰의 무리한 수사”라고 주장했다. 전남의 한 의원은 “이번 일로 호남에서의 당 지지율 회복은 물 건너 갔다”고 격앙된 반응을 보였다. .
오후에 열린 의총에서는 공격 수위가 한층 높아졌다. 임종석 의원은 “두산 일가는 불구속하고, 공소시효 뒤에 숨어있는 진짜 도둑은 나몰라라 하는 싸구려 편협정치에 대해 검찰은 대오각성해야 한다”고 직격탄을 날렸다. 최재천 의원도 “사시 17기(노무현 대통령과 동기)들이 검찰에 남아 다 결정한다는데 그러려면 검찰을 위원회로 바꿔라”라며 정상명 검찰총장 후보자 등을 겨냥했다. 이에 “잘했어”라는 격려와 박수소리가 여기저기서 터져 나와 당 전반의 격앙된 기류를 반영했다.
그러나 그게 다는 아니었다. 친노 직계인 조경태(부산 사하을)의원은 “우리당 뿌리가 무엇이든 간에 도청은 잘못된 것이니 당연히 지적해야 한다”며 “문민정부 때부터 잘못된 부분에 대해 모두 고쳐나가면 되는데 왜 과거사의 멍에를 떠안고 가려고 하는가”라며 검찰 공격에 제동을 걸었다.
한 초선 의원도 “영장 내용을 살펴보니 충분한 구속사유가 되더라”며 “당 분위기가 흉흉해 공개적으로 말은 않고 있지만, 이대로 검찰을 계속 압박하다가는 여론의 역풍을 맞을 것”이라고 말했다.
염영남기자 liberty@hk.co.kr
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