열린우리당 지도부가 일괄 사퇴했다. 10ㆍ26 재선거 패배의 책임을 진다는 것이다. 노무현 대통령이 선거 결과를 국정운영에 대한 평가로 인정한다는 책임을 밝힌 데 이어 여당은 이를 행동으로 옮겼다. 그리고 이는 노 대통령이 지도부의 유임을 희망한 데 대한 정면 반기의 형태를 띠고 있다. 당ㆍ정ㆍ청 등 집권 세력 전체가 휘청거리는 심각한 위기이다.
함께 주목하는 것은 사퇴를 결정한 당 중앙위원ㆍ의원 연석회의에서 노 대통령에 대한 비난과 책임론이 거침 없이 쏟아졌다는 사실이다. 의원들은 민심이반의 원인과 책임을 청와대로 지목했으며 내각 총사퇴와 청와대 쇄신도 거론했다.
다른 곳도 아닌 여당 내부에서 공개적 집단적으로 이런 요구가 나온다는 것은 노 대통령의 실정이 총체적 수준이라는 데 재론의 여지가 없음을 말하는 것이다. 청와대와 당 간의 괴리가 이토록 심각한 지경이라면 특단의 수습책 없이는 위기를 벗어나기 어려울 것으로 보인다.
노 대통령은 국정운영에 대한 여론과 야당의 숱한 지적과 비판을 정치음모라는 관점으로 맞받아쳐 왔다. 현 사태에 대한 노 대통령의 인식이 어떠한 지와는 별개로 이제 분명해 진 것은 노 대통령의 그런 자세가 옳지 않았으며, 이를 풀 방법은 노 대통령이 제시해야 한다는 것이다. 노 대통령과 청와대는 더 이상 외부나 반대세력을 탓할 것도 없는 상황에 왔음을 직시해야 한다.
일찍이 20%대라는 최악의 지지도가 무엇을 뜻하는지를 겸허하게 읽었다면 오늘과 같은 최악의 사태는 방지할 수 있었을지도 모른다. 이 점에 대해서는 열린우리당 역시 마찬가지다.
대통령의 잘못을 제대로 제어하지 못하고 대통령의 한 마디, 한 마디를 줏대 없이 따르기만 했던 무능을 반성해야 한다. 집권층이 자책으로 혼란에 빠지는 것은 국민에 대한 배임이다. 내각총사퇴든, 청와대 쇄신이든 환골탈태의 해결책을 내놓아야 한다.
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