10ㆍ26 재ㆍ보궐 선거을 향한 여야의 발걸음이 빨라지고 있다. 노무현 대통령의 연정론 언급이후 치러지는 첫 선거인데다 노 대통령과 한나라당 박근혜 대표의 측근이 맞붙을 가능성도 높아지고 있기 때문이다.
여야 내부의 분위기는 일단 대조적이다. 여당은 지지도 하락 탓인지 3개 선거구의 공천신청자가 4명에 불과한 반면 야당은 30여명의 신청자가 몰렸다. 때문에 여당 일각에선 4ㆍ30 재보선 전패 악몽이 재현되는 것 아니냐는 비관론이 고개를 들고 있다.
이번 선거에서 가장 주목되는 곳은 우리당 이강철 청와대 시민사회수석과 한나라당 유승민 대표비서실장의 격돌이 점쳐지고 있는 대구 동을이다. 이 수석은 28일께 사표를 제출하고 선거전에 뛰어들 것으로 알려졌으며, 유 실장은 이 수석의 공천이 확정되면 출마를 선언할 것이라는 전언이다.
이 수석은 청와대에서 ‘왕 수석’이라고 불렸을 만큼 여권에선 중량급이고, 유 실장은 박근혜 대표의 의중에 따라 비례대표 의원직을 사퇴하고 출마를 하는 것이어서 가히 ‘노-박 대리전’이라고 할만하다.
경기 부천 원미갑에는 우리당 이상수 전 의원과 한나라당 임해규 전 시의원이 맞붙는다. 이 전 의원의 중량감과 인지도, 임씨의 지역기반과 패기의 대결이다.
경기 광주의 경우 우리당은 이종상 전 국회의장 특보를 공천키로 했지만 한나라당은 희망자(14명)가 너무 많아 결정을 못하고 있다. 홍사덕 전 의원이 앞서 있는 분위기지만, 당 지도부는 그가 대통령 탄핵의 주역이란 점 때문에 고심하고 있다.
열린우리당 김한길 의원은 “재보선 결과보다 지지율 하락의 이유가 뚜렷하지 않은 게 더 큰 문제”라고 재ㆍ보선에 대한 어두운 전망을 내놓았다. 한나라당 관계자는 “모두 이긴다는 막연한 자신감이 팽배해 이러다 한곳이라도 지면 오히려 그게 패배로 인식된다는 점이 부담”이라고 말했다.
민노당과 민주당 등도 후보자를 공모하고 있으나 인물난을 겪고 있다.
이밖에 29일에는 선거법 위반혐의 등으로 기소된 우리당 강성종 유시민, 한나라당 신상진, 민노당 조승수 의원 등 4명에 대한 대법원 선고가 내려질 예정이어서 결과에 따라선 재보선 선거구가 5~6개로 늘어날 수도 있다.
염영남기자 liberty@hk.co.kr
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