한나라당이 8일 당 최고 의사결정기구인 운영위를 열고 내년 6월까지 박근혜 대표의 임기를 보장키로 의견을 모았다.
그간 최대 쟁점이 됐던 박 대표 임기 문제에 대해 혁신위가 ‘구 당헌에 의해 선출된 당직자의 임기는 보장한다’는 부칙을 담은 혁신안을 내놓으며 한발 물러섰고 운영위가 이를 수용한 것이다.
이에 따라 한나라당은 내년 5월 지방선거를 박 대표 체제로 치르게 됐다. 임기 보장은 박 대표로선 의미가 크다. 지방선거에선 전국 단위의 유세전이 벌어지는 데다 시기적으로도 대권 경쟁이 서서히 달아오를 때다. 따라서 그의 장기인 대중성을 마음껏 발휘할 수 있는 공간을 안정적으로 확보한 셈이다. 특히 지자체장 후보를 자신의 영향력 아래서 공천함으로써 차기 대권구도에서 유리한 지위를 점할 수 있으리라는 평가다. 7일 노무현 대통령과의 회담에서 공세적 모습을 보임으로써 당내 주가가 한껏 올라간 데다 이번 혁신안으로 남은 임기까지 보장 받아 박 대표의 향후 행보가 한층 탄력을 받을 것이란 관측이 나온다.
혁신안에 따르면 박 대표는 지방선거 후 내년 7월 전당대회에서 새로운 관리형 대표에게 당권을 넘겨주고 이명박 서울시장, 손학규 경기지사 등 당내 대권 주자들과 함께 당 상임고문직을 맡게 된다.
이명박 시장측으로선 조기전당대회를 관철시키지 못한 것은 아쉬운 대목이다. 이 시장측 인사들은 “대선 주자간 공정한 경쟁을 위해선 박 대표가 물러나고 내년 1월에 조기전당대회를 개최해야 한다”고 주장했지만 관철시키지 못했다. 이 시장은 차선책으로 지방선거 공천심사위 등에서 일정 지분을 요구할 것으로 예상된다. 손 지사의 경우 혁신안 논쟁에서 한발 비껴 서 있었고, 강재섭 원내대표는 이날 결과를 도출하는데 조정자 역할을 했다.
그러나 혁신안의 다른 부분에 대해선 운영위 내부의 이견으로 결론을 내리지 못했다. 특히 9인으로 구성되는 최고위원회의를 두고서 인사권과 재정권을 집중한다는 대목에 대해 상당수 운영위원들이 거부감을 표출했다. 7시간에 걸친 격론을 거치고도 이견이 좀처럼 좁혀지지 않자 지도부는 다음주 운영위를 다시 열어 혁신안을 재심의키로 했다.
이동훈기자 dhlee@hk.co.kr
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