열린우리당은 7일 노ㆍ박 회담 결과에 대해 복잡한 심사를 감추지 못했다. 공식 반응은 “유익한 만남이었다”였지만, 속내를 들여다보면 이번 회담을 기점으로 당내 기류가 더욱 혼미해질 것임을 쉽게 알 수 있다.
문희상 의장은 “회담은 그 자체로 유익한 것”이라며 “대화와 타협의 상생 정치를 염원하는 대통령의 진심이 전달됐기를 바라며, 새로운 출발점이 됐으면 좋겠다”는 반응을 보였다. 전병헌 대변인도 “두 사람이 할말을 다한 의미 있는 자리였다”며 “다만 민생을 말해온 한나라당이 민생경제를 위한 초당적 내각구성을 거부한 것은 유감”이라고 논평했다. 소득 없는 회담 결과에 대해 곤혹스러워 하는 지도부의 분위기를 엿볼 수 있다.
당 저변의 기류도 심상치 않다. 박 대표가 연정 거부의사를 명확히 한 데 대한 당내 그룹별 해석이 다르고, 연정과 개헌 등을 둘러싼 의견 대립도 선명해 지고 있기 때문이다.
당장 대통령 입장을 감안해 잠복했던 연정론에 대한 찬반 논란이 표면화할 조짐이다. 386소장파와 재야파, 호남 지역 의원 등 연정에 비판적이던 그룹들은 “차제에 연정은 접어야 한다”고 목소리를 높였다. 우원식 의원은 “연정은 상대가 안 한다고 하니까 더 이상 연연해서는 안 된다”며 “사회경제적 양극화 해소를 위해 총력을 다할 때”라고 말했다. 강기정 의원도 “연정은 어렵다는 것이 명확해진 만큼 다른 방식으로 고민해야 한다”고 주장했다.
하지만 개혁당계와 친노직계 인식은 달랐다. 이화영 의원은 “연정 제안의 취지는 여전히 살아있다”며 “새로운 정치문화를 위한 의미 있는 제안에 대해 공을 넘겨받은 정치권이 심도 깊게 논의해야 한다”고 말했다. 김형주 의원도 “연정 제안의 진정성을 뒷받침하는 적극적 행동을 당이 해야 한다”고 말했다.
이런 갈등 기류는 10월 재보선 결과에 따라 폭발할 가능성도 있다. 여당이 참패할 경우 그 책임론이 연정 및 개헌론을 둘러싼 대립에 기름을 붓게 돼 당이 혼란에 빠져들 수도 있다. 한 재선의원은 “설상가상으로 대통령의 탈당과 같은 일이 현실화 한다면 당이 분열될 가능성도 배제할 수 없다”고 우려했다.
정녹용 기자 ltrees@hk.co.kr
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