與, 정대철 구하기

“욕을 먹더라도 이번에 무조건 해줘야 한다.”

열린우리당 중진들이 8ㆍ15 대사면 대상에 정대철 전 고문을 끼워넣기 위해 총력전을 펴고 있다. ‘정대철 구하기’에 달려든 인사들은 민주당 시절 정 전 고문과 한솥밥을 먹었던 중진이 주류이고, 노무현 대통령의 후보시절 캠프에 참여했던 386 출신 등 초선 의원도 적지 않다.

이 같은 움직임은 이들의 부채의식 때문이다. 한 중진은 “함께 대선을 치르며 고생했는데 누구는 징역 살고 우리는 금배지 달고 면회 가는 게 너무 괴롭다”고 털어놓았다. 정 전 고문은 대선 당시 선대위원장을 맡았다.

하지만 여론이 변수다. 시민단체가 “특정인 봐주기”라며 거세게 반발하는데다 그와 개인적 인연이 없는 일부 초선 의원도 “사면부메랑에 낭패를 볼 수 있다”며 부정적이다.

게다가 정 전 의원은 단지 불법 대선자금에 연루된 게 아니다. 그는 정치자금법 위반으로 구속됐던 이상수, 이재정 전의원 등 다른 이들과 달리 받은 돈 25억원 중 윤창렬 전 굿모닝시티 대표가 건넨 4억원이 뇌물로 인정돼 징역4년형을 선고 받았다. 당사자는 “검찰의 과잉수사”라며 억울해 하지만, 개인비리가 엄연한 만큼 사면자체가 논란이 될 수 있다.

만약 이런 그가 사면된다면 정치자금법을 위반한 다른 인사들의 경우 모두 사면될 가능성이 높다. 이와 관련, 한 당직자는 “이미 내부적으로 사면방침은 정해졌다”고 전하기도 했다.

정 전 고문은 지난해 1월 구속됐다가 5월초 혈관경련성 협심증 진단을 받고 풀려나 신촌세브란스병원에서 치료를 받고 있다.

이동국기자 east@hk.co.kr