민주노동당은 밤새워 의원단 워크숍을 한 끝에 12일 아침 여권이 제안한 연정을 거부키로 확정했다. 이로써 여권의 연정제의는 야3당 모두에게 퇴짜 맞았다.
민노당은 다만 지역구도 타파를 위해 선거구제 개편을 논의하자는 제안은 명분이 있다고 보고 적극 참여키로 했다.
심상정 원내수석부대표는 이날 “연정론은 여권이 정치위기를 돌파하기 위한 정치판 흔들기 차원에서 제안한 것이라 검토할 가치조차 없다는 점을 명확히 재확인했다”고 쐐기를 박았다. 반면 “선거구제 개편 문제는 어떠한 조건과 전제도 없이 추진돼야 한다는 점을 확인했다”고 말했다.
민노당의 연정거부는 참여시 정체성이 흔들려 당의 존립기반까지 잃을 수 있다는 우려가 컸기 때문이다. 권영길 의원부터 워크숍에서 “재집권이 최대 목표인 여권 입장에서 보면 민노당 지지세력이 일차적 걸림돌”이라며 “민노당 지지세력을 와해 시키기 위한 한 방편으로 연정을 제안한 것”이라고 강한 불신을 드러냈다.
연정거부와 달리 선거구제 개편 논의제안에 적극성을 보인 것은 얻을 게 더 많다고 봐서다 일부에서 “선거구제 개편 논의는 꽃놀이 패”라고 반길 정도다.
장기적으로 선거구제 개편이 이뤄져 당론인 독일식 정당명부제가 도입된다면 민노당은 현재보다 훨씬 많은 의석을 확보할 수 있게 된다.
또 선거구제 논의를 매개로 여당과의 통로를 열어둠으로써, 독자적으로 추진하기 힘든 정책을 입법화하는 게 한결 쉬워진다. 한 당직자는 “정책공조가 이뤄져 개혁입법이 통과되면 최상이고 여당이 반대해 무산되면 실망한 개혁지지층이 돌아설 테니 우리는 밑져야 본전”이라고 말했다.
정녹용기자 ltrees@hk.co.kr
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