전북 전주시 효자동 서부신시가지 중심에 위치한 대한방직 공장부지 개발 문제가 ‘뜨거운 감자’로 떠오르고 있다.
15일 전주시에 따르면 당초 개발대상 지역에서 제외된 대한방직 공장 부지(20만7,900여㎡)에 대한 이전이 최근 급부상하고 있다. 전북지방경찰청에 이어 전북도청이 옮겨가면서 서부시가지 개발이 본격화하고 있기 때문이다.
시는 이 공장부지를 서부신시가지 개발 사업지구에 포함시킬 계획이었으나 공장설비 이전과 토지 매입비 등 막대한 이전비용 3,000여억원을 감당할 여력이 없어 사업지구에서 제외했다.
하지만 최근 대한방직 부지 바로 옆에 전북도 신청사가 완공되고 인근에 2,000여 가구의 대단위 아파트 건립이 가시화하면서 이 공장부지의 향후 개발문제가 활발히 논의되고 있다.
전주시 관계자는 “쾌적한 도시환경을 조성하기 위해서는 도심 속 흉물인 공장부지를 어떤 식으로 든 개발을 해야 하지만 예산부족과 용도변경에 따른 특혜시비 등 어려움이 많다”고 말했다.
대한방직 부지 개발에는 걸림돌이 적지 않다. 우선 공업지역으로 묶여 있는 부지의 용도를 준공업이나 주거지역으로 변경하는 것이 급선무지만 이 경우 지가상승에 따른 특혜논란이 불가피할 전망이다. 일단 주거지역으로 변경하면 땅값이 현재보다 최소 3배 이상 상승, 대한방직에 엄청난 시세차익을 안겨주는 결과를 초래하기 때문에 전주시는 아직까지 구체적인 해법을 찾지 못하고 있다.
부동산 전문가들은 “공장부지 용도변경에 따른 시세 차액만큼 부지의 일부를 공원 등 녹지공간으로 조성해 시민에게 환원해 주면 특혜시비를 피해갈 수 있을 것”이라고 입을 모으고 있다.
특히 대기업 건설업체들이 이 부지가 대규모 아파트단지 건립에 좋은 여건으로 판단, 대한방직과 물밑 협상을 시도하는 등 물밑 접촉을 하고 있다.
또 대한방직과 접촉했던 부동산 전문가에 따르면 공장측도 용도변경 등 매각 여건만 조성되면 언제든지 이전할 뜻을 비친 것으로 알려져 전주시가 결단만 하면 부지이전은 빠르게 진행될 것으로 보인다.
이에 대해 전주시 관계자는 “대한방직 부지에 대한 활용방안이 이른 시일 내에 마련돼야 한다는 점에는 이견이 없다”며 “부작용을 최소화 하는 방향으로 개발을 추진하는 것이 바람직할 것으로 판단된다”고 말했다.
한편 전주시는 2003년부터 내년까지 효자동과 삼천동 일대에 24만7,500㎡(75만평) 규모의 서부신시가지를 조성하고 있다. 이 곳에는 전북도청과 전북체신청, 농협전북지역본부 등 행정ㆍ금융타운이 들어설 예정이다.
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