정동영 통일부장관은 6ㆍ15 남북공동행사 남측 정부대표단 단장으로 14일 평양을 방문, 북한 지도부를 만나 북한이 6자회담 참여와 핵 포기의 결단을 내릴 경우 미국과 함께 체제안전을 보장하고 대규모 지원을 하겠다는 노무현 대통령의 메시지를 전할 방침이다.
노 대통령은 13일 청와대에서 정 장관으로부터 평양 방문 계획을 보고하고 이 같은 메시지를 전했으며 미국이 북한 침공 의사를 갖고 있지 않다는 조지 W 부시 미 대통령의 언급 등 한미정상회담 결과도 전할 것을 지시한 것으로 알려졌다.
정 장관은 16일 김영남 최고인민회의 상임위원장을 만나기로 예정돼 있으며 김정일 국방위원장과의 면담 일정은 아직 잡히지 않았으나 북한의 관행상 현지에서 면담 일정이 잡힐 가능성도 있다.
이에 앞서 노 대통령은 13일 서울 신라호텔에서 열린 6ㆍ15 공동선언 5주년 기념 국제학술대회 축사를 통해 “이제는 북한이 결단해야 한다”며 “핵 포기라는 전략적 결단을 통해 체제 안정과 경제 발전의 전기를 마련해야 할 것”이라고 말했다.
노 대통령은 북한의 핵 포기를 촉구하면서 “우리는 국제사회와 함께 북한의 이러한 노력을 적극 지원할 것이고, 이를 위해 포괄적이고 매우 구체적이며 적극적인 방안을 준비하고 있다”고 말했다.
노 대통령은 “6자 회담이 열리면 보다 유연하고 전향적인 대화가 이뤄질 것으로 생각한다”며 “우리 정부는 이미 밝힌 것처럼 북핵 문제의 실질적 진전을 위한 중요한 제안을 할 계획”이라고 거듭 밝혔다.
노 대통령은 “중요한 것은 약속의 실천”이라면서 “6ㆍ15 공동선언의 합의 사항들을 이행해 나가는 것이 남북관계를 발전시키는 가장 확실한 길”이라고 강조했다.
노 대통령은 “북핵 문제야 말로 우리 민족의 사활이 걸린 문제”라며 “이제 남북한이 북핵 문제 해결의 중요한 당사자로서 적극적 역할을 해나가야 한다”고 강조했다.
노 대통령은 “북핵 문제가 해결되지 않고서는 남북관계가 획기적으로 발전하기 어렵다는 사실은 누구도 부인하기 어려울 것”이라며 “그러나 한편으로 남북대화가 북핵 문제 해결에 기여하도록 해야 한다”고 말했다.
노 대통령은 한미정상회담에 대해 “부시 대통령은 미국이 북한을 침공할 의사가 없다는 점을 다시 한번 분명히 했다”고 설명했다.
김광덕기자 kdkim@hk.co.kr
정상원기자 ornot@hk.co.kr
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