‘김우중 귀국설’이 확산되면서 전 대우그룹 임직원들의 발걸음이 바빠지고 있다. 대우그룹 운동권 출신 인사들로 결성된 세계경영포럼(회장 김 윤)은 최근 서울 시내에서 모임을 갖고 김우중 전 대우그룹 회장의 귀국 대책을 논의했다.
이 자리에서는 김 전 회장과 전 대우그룹 임직원 명의의 대국민 사과문을 내는 방안이 집중 논의됐다. 세계경영포럼 관계자는 “김 전 회장의 공과 논란을 떠나 대우 사태로 인해 입은 국민들의 피해와 아픔에 대해 사과를 해야 한다는 데 공감대가 형성됐다”며 “죄 값을 갚기 위해선 무엇보다 경제 살리기에 더욱 매진해야 한다는 결론과 각오가 있었다”고 밝혔다.
세계경영포럼은 전 대우그룹 직원들을 중심으로 서명운동을 벌이고, 김 전회장의 사법처리가 확정될 경우 선처를 호소하는 탄원서 를 제출하는 등 구명 운동을 편다는 데도 의견을 모았다.
그러나 전 대우그룹 임원들을 중심으로 결성된 우인회(회장 정주호)와 대우 관련사 사장들의 입장은 또 다르다. 전 대우그룹 관계자는 “대우 관련사 임원들의 경우 회사가 채권단이나 다른 기업으로 넘어간 곳이 많아 입지가 자유롭지 못한 편”이라며 “대우 관련사 사장단을 중심으로 한 공식 행사는 없을 것”이라고 밝혔다.
재계도 “이젠 매듭을 풀고 가야 할 때”라는 반응이 주류다. 대한상공회의소 관계자는 “김 전 회장의 장기 외유가 계속되는 것은 본인은 물론 국민경제에도 도움이 될 게 없다”며 “한때 한국 경제를 대표했던 분이고 아직도 인적 네트워크가 살아 있다는 점에서 하루빨리 결론을 내려줘야 한다”고 말했다.
다른 재계 관계자도 “김 전 회장은 세계 경영 등을 통해 한국 경제에 비전을 제시하고 시대를 앞서간 공도 크다”며 “잘못은 가려야 겠지만 다시 국가 경제를 위해 이바지할 수 있는 기회를 줄 필요가 있다고 생각한다”고 말했다. 그러나 김 전 회장이 1998년부터 2년간 회장을 맡았던 전국경제인연합은 이 문제에 대해 함구하고 있다.
정계도 김 전 회장의 귀국이 가져올 후폭풍에 대비하는 눈치다. 김 전 회장의 귀국 후 검찰 조사 과정에서 새롭게 밝혀질 사실이 재계는 물론 정계 및 사회 전반에 미칠 파장이 적지 않을 것으로 예상되기 때문이다.
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