22일 치러진 몽골 대선에서 남바린 엥흐바야르 인민혁명당(MPR) 후보가 승리해 대통령에 당선됐다. 공산당 후신인 MPR은 2000년 나차긴 바가반디 대통령에 이어 집권에 성공했다. 2위 민주연합당 엥흐사이칸 후보는 패배를 인정하는 등 부정선거 의혹은 제기되지 않고 있다.
현지 언론들은 유권자들이 정치불안 이후 안정을 선택했다고 선거결과를 분석했다. AP 통신은 공산당 지배와 구 소련 지원 등 과거에 대한 향수라고 풀이했다.
몽골은 1990년대 국유재산 매각 등 가장 야심찬 자본주의 도입을 추진했지만 성공하지 못했다. 오히려 이식된 민주주의가 초래한 정치불안과 경제피폐로 국영회사, 농장들의 폐업이 속출했다.
사유화 부문은 아직 실업자들을 흡수하지 못해 270만 인구의 3분의 1이 극빈층으로 분류되고 있다. 여기에 한발과 혹한은 유목마저 황폐화시켰다. 주요 수출품인 캐시미어와 구리는 높은 가격변동성에 노출돼 있다.
6월에 임기를 시작하는 엥흐바야르는 공약대로 당분간 빈곤퇴치와 외국투자 유치에 전념할 것으로 보인다. 1921년 중국에서 독립한 이후 친 소련 시절 누린 안정을 찾아 러시아와의 관계복원도 꾀할 계획이다.
다만 지난해 6월 총선이후 구성된 민주연합당과 MPR의 연립정부는 언제든 정정불안을 가져올 수 있는 변수다. 현재 양당은 내각을 9대9로 분점하고 있으며, 총리는 민주연합에서 맡고 있다.
몽골은 총리가 내각을 장악하고, 대통령은 국가원수로서 법률거부권과 사법부, 군 인사권을 쥐는 이원집정부 형태다. 엥흐바야르는 총리 시절인 2003년 11월 한국을 방문한 바 있다. 남북한과는 탈북자 송환 및 난민촌 건설 문제가 걸려 있다.
이태규기자 tglee@hk.co.kr
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