이광재 의원의 총선캠프에 불법자금을 제공했다는 전대월 코리아크루드오일(K CO) 전 대표의 진술이 사실로 판명될 경우 이 의원은 정치적으로 또 한번 치명적인 위기상황에 몰릴 것이 분명하다.
노무현 대통령의 최측근으로 청와대 국정상황실장을 지낸 이 의원은 지난해 검찰의 대통령 측근비리 수사 때 정치생명에 첫 위기를 맞았다. 썬앤문 그룹으로부터 1억원을 받아 노 캠프에 전달하고, 김성래 썬앤문 전 부회장에게 개인적으로 500만원을 받은 사실도 드러났다. 이 의원은 이런 혐의에 대해 모두 유죄를 선고 받았지만, 지난 총선에서 탄핵역풍 등에 힘입어 고향인 강원 평창지역에서 17대 의원으로 당선됐다.
그러나 총선에 당선된 뒤에는 선거운동을 하면서 경력을 일부 속였다는 선거법 위반 혐의가 이 의원을 괴롭혔다. 검찰에서는 무혐의 처분을 받았지만 서울고법은 지난 1월 이 의원과 같은 선거구에 출마했던 녹색사민당 전제웅씨가 낸 재정신청을 받아들여 이 의원을 직권으로 재판에 회부했다. 지난 달 29일 검찰은 춘천지법 영월지원에서 열린 공판에서 이 의원에게 벌금 100만원을 구형, 현재 선고를 앞두고 있다. 벌금 100만원이 최종 확정되면 의원직을 잃게 되지만, 혐의가 비교적 가벼워 100만원 미만의 벌금형이 선고될 가능성이 높아 의원직은 유지할 수 있을 것이라는 분석이 많다.
이런 와중에 이 의원은 이번 전씨의 진술로 철도청의 러시아 유전개발 의혹 사건 수렁 속으로 깊숙이 빠져드는 형국이다. 자신의 이름을 빌린 사기극이라고 줄곧 주장해오면서도 스스로 ‘3번째 위기’라고 지칭한 이번 사건에서 또 다시 살아남을 수 있을지 주목된다.
이진희기자 river@hk.co.kr
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