기름진 음식 먹어도 살 안찌는 藥/ 서울大 강헌중 교수팀 개발

고지방 음식물을 섭취해도 살이 거의 찌지 않는 해양 천연물 신약이 국내에서 개발됐다.

해양수산부는 다국적 제약회사인 그락소 스미스 클라인사가 개발 중인 비만치료제 ‘GW501 516’보다 효능이 우수한 획기적 비만치료 약물을 개발, 지난달 말 특허출원을 마쳤다고 9일 밝혔다.

해양부 ‘마린바이오21 사업단’의 해양천연물 신약 연구단(단장 강헌중 서울대 교수·사진)이 개발한 이 약은 해양생물에서 원료를 추출한 것으로 우리 몸 속에서 지방을 분해해 열로 방출하고 지구력을 높이는 단백질 활성화 물질이다. 연구단은 이 약을 쥐에 투여한 결과 35일 동안 기름 덩어리에 가까운 고지방 음식물을 먹였는데도 체중이 14% 증가하는 데 그친 반면 약물을 투여하지 않은 쥐는 체중이 53%나 늘었다고 설명했다. 또 이 약은 거의 독성이 없으며 당뇨와 지방간 개선효과도 뛰어난 것으로 평가됐다. 연구단은 핵심기술체계를 마무리한 뒤 내년 초 임상시험에 들어갈 계획이다.

해양부 관계자는 "이 신약은 독창적인 화학구조와 효능을 갖고 있어 세계적인 물질특허 확보가 가능하다"고 말했다.

황양준기자 naigero@hk.co.kr